Er erinnerte sich an ihre Periode, nicht an meine.

Ich habe meine Bewerbung gerade eingereicht, als die Abschlussglocke läutete. Die Schulleiterin sah mich mit einigem Zögern an, konnte sich aber schließlich doch nicht zurückhalten. „Fräulein Jennifer, Sie und Herr Luke haben nächsten Monat Ihre Hochzeit. Noch vor zwei Tagen haben Sie die Einladungen entworfen. Warum jetzt ..." Ich wusste, wie der Rest ihres unausgesprochenen Satzes lautete. Das Austauschprogramm im Ausland erforderte mindestens drei Jahre, bevor man zurückkehrte. Wie sollten Frischvermählte eine so lange Trennung ertragen? Außerdem wusste in der Schule jeder, dass ich Luke vier Jahre lang nachgelaufen war, ihn drei weitere Jahre datiert hatte und nun endlich kurz davor stand, den Bund fürs Leben zu schließen. Wie könnte ich es ertragen, ihn zu verlassen? Aber die Voraussetzung für die Abneigung, sich zu trennen, ist, dass beide Personen einander mögen. Gerade eben hatte ich plötzlich verstanden, dass der Mann, der eingewilligt hatte, mich zu heiraten, mich vielleicht nicht so sehr mochte, wie ich mir vorgestellt hatte. Ich pickte an dem getrockneten Blut in den Falten meiner Finger herum – es war an meine Hände geraten, als ich mich mit dicken Lagen Toilettenpapier ausgestopft hatte. Ich sagte: „Er und ich sind einfach nicht füreinander bestimmt." „Frau Schulleiterin, ich bitte Sie um einen Gefallen. Bitte erzählen Sie niemandem davon, okay?" Sie runzelte die Stirn, und ihre Augen zeigten eine Spur von Mitleid. „In Ordnung, ich werde das für Sie vertraulich behandeln." „Die erste Gruppe, die für das Austauschprogramm abfliegt, reist morgen ab. Wenn Sie möchten, kann ich arrangieren, dass Sie mit ihnen mitfahren." Ich nickte und verbeugte mich dankbar, bevor ich das Büro verließ. Mein Telefon klingelte zum zweiten Mal. Ich öffnete es und warf einen Blick darauf – es war eine Nachricht von Luke. „Was dauert so lange? Es ist zehn Minuten nach dem Läuten, und du bist immer noch nicht unten." Seit Luke und ich zusammengezogen waren, musste ich jeden Tag nach der Arbeit mit ihm gehen. „Bitte, Luke, du hast mich doch schon – es wäre zu bemitleidenswert, wenn du abends allein nach Hause gehen müsstest." Obwohl er die Oberstufe unterrichtete, während ich die Unterstufe hatte, und Lukes Unterrichtsende ganze zwei Stunden später lag als meins, sodass ich zwei zusätzliche Stunden im Büro sitzen musste, fand ich das nie schwer. Aber heute, nachdem er nur zehn zusätzliche Minuten auf mich gewartet hatte, wurde er schon ungeduldig. Ich presste meine Lippen zusammen und untersuchte meine Gefühle sorgfältig, aber ich spürte nicht den erstickenden Schmerz, den ich erwartet hatte. Da wusste ich, dass ich völlig losgelassen hatte. Ich schickte eine Nachricht zurück. „Ich habe noch einiges zu erledigen, geh schon mal vor." Dann schaltete ich mein Telefon aus und sah nicht wieder hin. Ich kehrte ins Büro zurück, um meine Lehrbücher zu packen, ordnete die Materialien und Klasseninformationen, die übergeben werden mussten, und eine Stunde später reckte ich endlich meine schmerzenden Schultern und verließ das Schultor. Ich holte mein Telefon heraus, um ein Taxi zu rufen, als hinter mir eine Hupe ertönte, die mich erschreckte. Ich drehte mich um und sah Lukes Auto hinter mir stehen. Ich erstarrte, bis er erneut hupte und den Kopf herausstreckte. „Steig schon ein. Warum stehst du da wie ein Idiot?" Ich kam wieder zu mir und dachte an den großen Blutfleck auf dem Rücken meiner Hose, der vielleicht sein Auto verschmutzen würde. Ich öffnete die Beifahrertür, um mich zu setzen. Luke warf mir einen Blick zu und reichte mir eine schwarze Plastiktüte, während er plötzlich sprach. „Moment." Ich nahm die Tüte, kurz verwirrt, was er meinte. „Du weißt, dass deine Tage kommen, und du bringst trotzdem keine Binde mit? Jennifer, du bist eine 28-jährige Erwachsene. Kannst du ein bisschen grundlegende Selbstfürsorge haben?" „Du läufst den ganzen Tag in der Schule mit Blut am Hintern herum – so viele Schüler haben mich gefragt, ob du eine unheilbare Krankheit hast. Wie peinlich." Peinlich? Der Geruch von Blut schien meine Nase wieder zu füllen. Eigentlich hatte ich daran gedacht, Binden mitzubringen, aber eine Notiz von Luke ließ mich es vergessen. Ich dachte, er hätte endlich gelernt, mich in seinem Herzen zu behalten. Am Ende war die Person, die er wirklich in seinem Herzen behielt, eine andere.Ich öffnete die Plastiktüte. Darin lag eine rosa Binde, bedeckt mit einer dicken Staubschicht – offensichtlich eine Marke, die sich nicht verkaufen ließ und zufällig in einem Laden an der Straße gekauft worden war. „Wenn du wirklich keine hattest, hättest du dir doch eine leihen können. Warum musstest du dich in der Schule verkriechen und dich weigern herauszukommen, sodass ich eine ganze Stunde auf dich warten musste?" „Geh schnell und zieh dich um, dann steig ins Auto. Mach es nicht schmutzig." Er redete ununterbrochen. Ich sah auf seine schön geformten, schmalen Lippen und fühlte mich nur völlig erschöpft. Ich schloss die Plastiktüte und sagte schwach: „Luke, ich kann diese Marke nicht benutzen." Genauer gesagt konnte ich keine handelsüblichen Binden auf dem Markt benutzen, weil sie alle eine Klebeschicht hatten und ich stark gegen Kleber allergisch war. Selbst eine Berührung ließ meinen ganzen Körper rot werden. Ganz zu schweigen davon, während meiner verletzlichsten Zeit etwas mit Kleber an meiner intimsten Stelle zu befestigen. Deshalb benutzte ich nur eine bestimmte Marke – die einzige, die ich vertragen konnte. Eigentlich hatte ich das Luke erwähnt, als wir zusammenkamen. „Luke, ich bin allergisch gegen Kleber und kann nur diese eine Marke Binden benutzen. Wenn du sie im Angebot siehst, denk daran, Vorrat für mich anzulegen, okay?" Luke sah nicht einmal von seinem Spiel auf, als er spöttisch schnaubte. „So zimperlich." Meine Finger erstarrten auf dem Bildschirm meines Handys. Ich zwang mir ein hässliches Lächeln ab. „Entschuldigung, ich lege selbst Vorrat an. Das ist etwas umständlich, und du verstehst es ja sowieso nicht wirklich ..." Er sprach immer so mit mir, gelegentlich wie jemand, der eine Keule schwang und unvermittelt auf mich einschlug, sodass ich verletzt und ratlos zurückblieb. Aber abgesehen davon war er eigentlich ganz gut zu mir. Nachdem wir zusammengezogen waren, machte er die ganze Hausarbeit und kochte gut, sogar so gut, dass ich fünf Pfund zunahm. Was auch immer ich kaufen wollte, er hielt mich nicht davon ab. Selbst als ich seltsame Dekoartikel mit nach Hause brachte, die überhaupt nicht zum Stil seines Hauses passten, lächelte er höchstens hilflos. „Kindisch." Mit der Zeit dachte ich, das sei einfach seine Art – er erinnerte sich nicht gern an die Gewohnheiten anderer und konnte manchmal ziemlich scharf sein. Außerdem war ich diejenige, die Luke zuerst verfolgt hatte, also nutzte ich die gelegentliche Süße, die er mir gab, um den Schmerz zu verdünnen, und hielt so drei Jahre durch. Bis ich es bis heute ausgehalten hatte und nicht mehr aushalten konnte. „Warum kannst du sie nicht benutzen?" Er hatte mich das siebzehn Mal gefragt. Ich hatte es sechzehn Mal erklärt. Diesmal würde ich es nicht mehr erklären. Ich warf die Binde einfach achtlos in den Müll und sagte gleichgültig: „Wenn ich sage, ich kann sie nicht benutzen, dann kann ich sie nicht benutzen. Da du Angst hast, dass ich dein Auto schmutzig mache, nehme ich eben ein Taxi nach Hause." Seine Stirn runzelte sich noch tiefer, aber am Ende öffnete er doch die Autotür und stopfte mich auf den Beifahrersitz. „Es ist zu spät. Wäre es sicher für dich, ein Taxi zu nehmen? Vergiss es, einfach mein Pech. Ich wasche das Auto morgen." Wieder diese Mischung aus Gut und Böse. Ich umklammerte den Sicherheitsgurt vor mir, die Kehle war mir eng. Ich holte einfach mein Handy heraus und kontaktierte die Hochzeitsfotofirma, bei der wir lange im Voraus gebucht hatten. 【Hallo, ich möchte das Hochzeitsfotoshooting, das für nächste Woche geplant ist, stornieren. Welche Schritte muss ich unternehmen?】 Der Kontakt, den ich als „Hochzeitsfotoshooting" gespeichert hatte, wechselte über ein Dutzend Mal zwischen ihrem Namen und „tippt ...", bevor sie endlich eine Nachricht schickte. 【Fräulein Jennifer, vor drei Tagen haben Sie Ihre Hochzeitsfotos in künstlerische Geburtstagsfotos für Paare geändert, und Herr Luke hat uns kontaktiert, um das Shooting vorzuziehen. Die bearbeiteten Fotos werden heute Abend fertig sein.】 【Hat Ihr Ehemann es Ihnen nicht erzählt?】 Meine Fingerspitze schwebte über dem Bildschirm. Nach einem langen Moment merkte ich, dass sie heftig zitterte. Ich benutzte meine andere Hand, um mein Handgelenk zu halten, damit ich das Handy nicht fallen ließ. Ich drehte mich um und warf einen Blick auf Luke. Er schaute geradeaus und fuhr konzentriert, alles wie immer. Vielleicht spürte er meinen Blick, denn Luke neigte leicht den Kopf, sein Tonfall unfreundlich. „Warum schaust du mich an? Kannst du keine kleine Kritik vertragen?" Ich antwortete nicht. Sobald meine Hände wieder ruhig waren, tippte ich langsam. „Kann ich die Fotos sehen?" Die Ladenbesitzerin durchlief erneut mehrere Male den Tippvorgang, bevor sie die Fotos schickte, zusammen mit einer ...Zehn-Sekunden-Video. 【Damals hat Ihr Ehemann uns wiederholt versichert, dass er uns keine Schwierigkeiten bereiten würde, also haben wir der Verschiebung und dem früheren Fototermin zugestimmt. Fräulein Jennifer, bitte machen Sie es uns nicht schwer...】 Ich hatte keinen Kopf, weiterzulesen, was sie sonst noch geschickt hatte. Ich öffnete die Fotos, und ein vertrautes Gesicht erschien in meinen Pupillen und brannte mir die Augen rot. Die Person auf dem Foto war Ivy, die neue Praktikantin der Schule – dieselbe Person, der Luke Binden und Schmerzmittel gegeben hatte. Es waren viele Fotos. Ich blätterte sie einzeln durch. Luke war auf jedem einzelnen zu sehen. Die beiden trugen aufeinander abgestimmte Outfits und wirkten wie ein vertrautes Paar. Schließlich klickte ich auf das Video. Ivy schien vom Fotografieren etwas müde zu sein und schmollte vor sich hin. „Meine Schultern tun so weh. Luke, hilf mir, sie zu massieren." In diesen kurzen zehn Sekunden Video sah ich eine andere Seite von Luke – unglaublich sanft, auf eine Weise, die ich nicht glauben konnte. „Na gut, du kleine Prinzessin. Nur noch eine Fotoserie. Halt noch ein bisschen durch, danach lade ich dich zu einem üppigen Essen ein." Daraufhin lächelte Ivy wieder und hob fröhlich beide Hände. „Juhu!" Meine Augen fühlten sich wund an. Ich fasste hinauf, um sie zu berühren, und dachte, ich würde salzige Tränen spüren, aber da war nichts. Ich konnte nicht mehr um Luke weinen. Es ließ mich nur an einige Dinge erinnern.