Nach der Geburt des Kindes meines kontrollsüchtigen Mannes war ich völlig verängstigt

Der Milliardär Alex Thorne litt unter Unfruchtbarkeit. Verzweifelt auf der Suche nach einem Erben, hielt er Dutzende Frauen auf seinem Anwesen. Er hatte verkündet, dass diejenige, die ihm ein Kind gebären könne, eine Milliarde Dollar erhalten würde. Ein Jahr später brachten zehn dieser Frauen Kinder zur Welt. Doch jede einzelne von ihnen wurde auf grausame Weise beseitigt und lebendig begraben, der Untreue bezichtigt. Einen Monat danach setzten bei mir die Wehen ein. Doch als ich das Baby sah, das ich gerade zur Welt gebracht hatte, brach ich in Tränen aus. Zumindest die Frauen, denen man Untreue vorgeworfen hatte, hatten menschliche Babys geboren. Mein Kind war überhaupt nicht menschlich. Es waren fünf kleine Kalikokätzchen. Der Privatarzt, der die Babys entbunden hatte, fiel auf der Stelle in Ohnmacht. Nur meine Haushälterin Eleanor stand da, mit weit aufgerissenen Augen, und stammelte: „Ms. Summers, was – was ist hier los?“ Was los war? Das wollte ich auch wissen! Wie konnte ein Mensch Katzen gebären?! Ich kniff mich heftig in den Oberschenkel und wünschte mir verzweifelt, das alles wäre nur ein Traum. Aber es tat weh. So sehr. Das war kein Traum. Ich war vollkommen verloren. Als ich mich an das grausige Schicksal der vorherigen zehn Frauen erinnerte, sank ich auf dem Bett zusammen, und Tränen strömten mir übers Gesicht. Vor einem Jahr wurden ich und Dutzende anderer Frauen von überall her auf dieses luxuriöse Anwesen gebracht. An jenem Tag verkündete Alex Thorne vor allen: Wer ihm ein Kind gebären könne, würde eine Milliarde Dollar erhalten. Und so begann für jede Frau auf dem Anwesen die Suche nach einem Kind. Medikamente, Akupunktur, jedes erdenkliche Fruchtbarkeitsmittel und sogar spiritueller Beistand … Sie versuchten alles, aber niemand wurde schwanger. Bis einen Monat später Sarah Miller, die unscheinbarste von uns allen, plötzlich ihre Schwangerschaft verkündete. Alex war außer sich vor Freude, überhäufte sie täglich mit Aufmerksamkeit und einem nicht enden wollenden Strom an Schmuck und Geschenken. Im darauffolgenden Monat wurden neun weitere Frauen schwanger. Ich war die Letzte, die mit Alex das Zimmer teilte. Und das auch nur, weil er betrunken war und versehentlich in mein Zimmer taumelte, kaum noch bei Bewusstsein. Anfangs dachte ich, ich hätte keine Chance, aber zu meiner Überraschung war mein Schwangerschaftstest im nächsten Monat ebenfalls positiv. Gerade als alle schwangeren Frauen für eine reibungslose Geburt beteten, brachte Sarah ihr Kind zur Welt. Es war ein Junge. Alle beneideten sie und dachten, sie würde bald ihre Milliarde Dollar erhalten. Stattdessen wurde sie zusammen mit ihrem Kind auf der Stelle skrupellos beseitigt und lebendig begraben. Der Grund? Sie hatte ihn betrogen. Das Kind war überhaupt nicht von Alex. Danach brachte eine Frau nach der anderen ihr Kind zur Welt. Und eine nach der anderen wurde der Untreue beschuldigt, skrupellos beseitigt und lebendig begraben. Ich hatte zuvor nicht verstanden, wie Alex es herausgefunden hatte. Nicht bis zu meiner eigenen Entbindung. Alex, begleitet von Ärzten und Leibwächtern, hielt persönlich Wache vor meinem Zimmer. Das Baby sollte unmittelbar nach der Geburt einem Vaterschaftstest unterzogen werden. Die vorherigen zehn Frauen wurden alle auf der Stelle erledigt, weil ihre Vaterschaftstests negativ ausfielen. Zwar hatten sie tatsächlich für Geld das Risiko auf sich genommen, von jemand anderem schwanger zu werden, aber ich nicht! Warum hatte ich fünf Katzen geboren?! Genau jetzt warteten Alex, die Ärzte und Leibwächter direkt vor meinem Zimmer. Was sollte ich tun? Immerhin hatte es bei diesen anderen Frauen einen Vaterschaftstest gegeben, der scheitern konnte. Wenn Alex diese fünf flauschigen kleinen Kalikokätzchen sah, würde er uns dann nicht alle einfach ausradieren? Als ich gerade voller Unruhe auf und ab lief, ertönte Alex' eiskalte Stimme von draußen vor der Tür: „Warum ist es da drin so still?“ Dann stürmte Alex mit seinen Leuten auf das Zimmer zu …Als ich sah, dass Alex die Tür aufdrücken wollte, geriet ich in Panik. Ich griff hektisch nach den herumkrabbelnden Kätzchen, stopfte sie Eleanor in die Arme und flüsterte eindringlich: „Schnell! Versteck sie im Mülleimer!“ Eleanor sah mich schockiert an. Aber ihre Hände waren schneller als ihr Verstand, und sie setzte alle fünf Kätzchen rasch in den Mülleimer. Kaum war sie fertig, stieß Alex die Tür auf. Er warf einen Blick auf den bewusstlosen Arzt am Boden, dann auf mein leeres Entbindungsbett. Er runzelte die Stirn. „Was geht hier vor?“, verlangte er zu wissen. „Wo ist das Kind, das du geboren hast?“ Als ich seinen prüfenden Blick sah, wusste ich: Wenn ich keine vernünftige Erklärung lieferte, würde man mich in der nächsten Sekunde lebendig begraben! Mein Herz schlug mir bis zum Hals, meine Gedanken rasten. Im Bruchteil einer Sekunde holte ich tief Luft, krabbelte aus dem Bett und verneigte mich tief vor Alex: „Mr. Thorne! Es – es tut mir so leid!“ Alex' Miene verfinsterte sich sofort. „Sag mir, was genau tut dir leid?“ Während er sprach, griffen die Leibwächter hinter ihm bereits nach ihren Dolchen. Ich umklammerte meinen Bauch, täuschte tiefste Scham vor, meine Stimme zitterte: „Mr. Thorne, was ich gerade unter Schmerzen zur Welt gebracht habe, war kein Kind!“ „Es war eine gewaltige, bestialisch stinkende… Darmentleerung!“ „Das war es, was den Arzt ohnmächtig werden ließ!“ Im Raum wurde es totenstill. Der Arzt und die Leibwächter starrten mich fassungslos an. Alex' Mund zuckte. Er beäugte meinen Bauch misstrauisch: „Wer hat deine Vorsorgeuntersuchungen gemacht?“ Ich antwortete schnell: „Dr. Davies.“ „Mr. Thorne, ich hatte mich von Anfang an nicht gut mit Sarah Miller verstanden, und Dr. Davies war Sarah Millers Geliebter. Ich vermute, er hat mich absichtlich falsch diagnostiziert, in der Hoffnung, ich würde mich vor Ihnen unmöglich machen!“ „Es ist ganz allein meine Schuld, dass ich töricht war und seinen Unsinn geglaubt habe. In den letzten Monaten habe ich einfach nach Lust und Laune gegessen, und mein Bauch ist einfach so angeschwollen. Dieser wahnsinnige Schmerz war keine Geburt – es war… ein schwerer Fall von Verstopfung!“ Dr. Davies war bereits aus dem Weg geräumt, also konnte mir niemand widersprechen. Ich konnte die Schuld nur auf ihn schieben! Alex' Gesicht war aschfahl, als er mich ansah. „Ich habe also all die Zeit da draußen gewartet… nur damit du einen Haufen machen konntest?“