Er betrog mich, ich ging mit 52 Millionen Dollar

Drei Tage nach der Geburt bekam ich endlich meine riesige Auszahlung. Während meiner Wehen hatte mein Mann Liam auf einer Privatinsel eine Menge Spaß mit seiner Geliebten. Am dritten Tag kam er endlich nach Hause, um unser Baby zu sehen: „Der kleine Kerl ist zäher, als ich dachte. Ach, übrigens, das eine Mal, als du fast eine Fehlgeburt hattest? Das lag daran, dass ich dich direkt nach ihr berührt habe, ohne mich zu waschen, und du dir eine Infektion eingefangen hast.“ Ich starrte ihn ungläubig an, aber er redete einfach weiter: „Reg dich nicht künstlich auf. Das Baby ist doch gesund, oder? Diese anderen Frauen bedrohen deine Position nicht.“ Ich sah ihm nach, wie er wegging, doch dieses Mal schrie oder weinte ich nicht. Ich hatte bereits zweiundfünfzig Millionen Dollar als Entschädigung. Endlich konnte ich mich in Ruhe scheiden lassen. Liam schob mir sein Handy rüber, ein grausames, wissendes Grinsen spielte um seine Lippen, kaum verhohlen. Auf dem Bildschirm war mein schockiertes Gesicht von vor wenigen Augenblicken zu sehen, als er mir gesagt hatte, er habe mich angesteckt. Meine geschwollenen Augen und mein fahles Gesicht wurden auf dem Querformat-Display unzählige Male vergrößert. Instinktiv griff ich nach dem Handy, um das Bild zu löschen. Er zog es schnell zurück. „War gar nicht so einfach, den Schnappschuss zu machen. Ich hab ihr gesagt, ich schick ihr dein Gesicht, als du die Nachricht gehört hast.“ „Seit du unseren Sohn bekommen hast, kocht sie vor Wut, hat mich drei Tage lang nicht anfassen lassen. Was blieb mir anderes übrig? Ich musste dich benutzen, um sie aufzuheitern.“ Sein leichtfertiger Ausdruck fühlte sich an wie ein Messer, das langsam meine Würde zerschnitt. Er sprach über seine Affären mit einer so beiläufigen Gleichgültigkeit, als würde er nur darüber reden, was es morgen zum Abendessen gibt. Der Mann, der mir an unserem Hochzeitstag geschworen hatte, nur mich allein für immer zu lieben, hatte seine Gelübde endgültig und vollständig zertrümmert. Ein „Ding-Dong“ ertönte. Sein spezieller Benachrichtigungston für sie ging los. Brittany sah mich und stieß theatralisch nach Luft: „Wow, Scarlett, du siehst furchtbar aus! Kinderkriegen macht Frauen wirklich hässlich. Ich werde nie Kinder kriegen!“ „Im Ernst, du musst ab jetzt mit mir verhüten! Ich weigere mich, in so eine abgehärmte alte Hausfrau zu verwandeln!“ Seine Augen kräuselten sich bei einem Lächeln. Da war keine Spur von dem Zorn, den er das erste Mal gezeigt hatte, als er ein Mädchen darüber spotten hörte, ich sei zu schlicht für ihn. „Natürlich. Für den Stammhalter ist gesorgt. Du, mein kleines Betthäschen, musst mich nur außerhalb der eigenen vier Wände bei Laune halten.“ „Du bist doch nicht mehr sauer, oder? Lass uns noch mal die Stellung durchgehen, die wir letztes Mal ausprobiert haben. Mach dich frisch und zieh das durchsichtige Outfit für mich an, und dann warte im Schlafzimmer!“ Piep! Die Sprachnachricht endete. Er schaltete sein Telefon aus und kostete den Moment immer noch aus. Er sah meine geröteten Augen, kicherte und kniff mir in die Wange. „Ja, ein bisschen schlaff. Na gut, es ist nicht das erste Mal, dass du mich mit ihr flirten hörst. Was gibt's da traurig zu sein? Sie ist doch nur eine Ablenkung. Wenn der Reiz verflogen ist, ziehe ich weiter. Du hast das Kind, niemand kann deine Position erschüttern. Finde dich einfach damit ab.“ Damit schob er die Hände in die Taschen und schlenderte davon. Er sagte es so beiläufig, doch seit zwei Jahren war sein „Reiz“ nie verflogen. Meine „unerschütterliche Position“ fühlte sich an wie eine Identität, die jeder herausfordern konnte. Zehn Minuten später tauchte auf meinem Handy eine Abbuchungsmitteilung der Apotheke auf. Gekaufter Artikel: drei Schachteln Kondome mit Erdbeergeschmack, extra dünn. Kurz darauf schickte er mir eine Nachricht. [Der Apothekenfonds ist fast aufgebraucht. Ich hab ihn in letzter Zeit oft benutzt. Denk dran, ihn wieder aufzuladen.] Beim Anblick dieser fast provozierenden Nachricht empfand ich nicht mehr die flammende Wut und den Impuls, den ich beim ersten Mal hatte, als ich eine Abbuchung für Verhütungsmittel bekam, um seine kleine Schäferstündchen zu stürmen. Ich bestellte einfach fünf weitere Schachteln zur Lieferung an Brittanys Adresse. Eine halbe Stunde später erschienen zwei Millionen Dollar als ‚Belohnung‘ auf meinem Konto. Die Summe betrug nun exakt zweiundfünfzig Millionen. Ruhig machte ich einen Screenshot vom Transaktionsverlauf und schickte ihn an Eleanor, Liams Mutter, die im Ausland private Angelegenheiten regelte. [Das Geld reicht. Bitte treiben Sie die Scheidungspapiere voran.]Das erste Mal, dass ich eine „Entschädigungszahlung“ von Liam erhielt, war, als ich zufällig seine anzüglichen Nachrichten mit seiner Sekretärin sah. Ich stritt mit ihm, ich schrie, und er stieß mich versehentlich zu Boden, was eine Fehlgeburt auslöste. In jener Nacht übertrug er mir sein gesamtes Vermögen, kniete nieder und flehte mich um eine weitere Chance an. Ich nahm es nicht an. Ich sagte ihm nur: „Von nun an, jedes Mal, wenn du mich betrügst, überweist du mir zwei Millionen. Wenn es zweiundfünfzig Millionen erreicht, verlasse ich dich endgültig!“ Er dachte, ich hätte das nur im Zorn gesagt, ein Scherz. Was ich ihm nicht verriet, war, dass seine Mutter Eleanor mich schon vor ihm angefleht hatte, mich nicht von ihm scheiden zu lassen. Damals, als er mich heiratete, hatte er Spielschulden in zweistelliger Millionenhöhe für meinen todkranken, nichtsnutzigen Vater beglichen. Eleanor hatte gesagt, ich könne mich nicht von ihm scheiden lassen, bis die von ihm beglichenen Schulden im Wesentlichen an die Familie „zurückgezahlt“ seien. Bis dahin, beharrte sie, hätte ich kein Recht zu gehen. Ich wusste, dass sie nicht wirklich versuchte, mich zur Rückzahlung des Geldes zu bewegen. Sie wollte mich nur benutzen, um ihren Sohn, der die Untreue seines Vaters geerbt hatte, an sich zu binden. Als ich zum ersten Mal erfuhr, dass ich schwanger war, zog ich mehrmals in Erwägung, das Baby abzutreiben. Doch dann kehrte er plötzlich zur Familie zurück, verwöhnte mich wie zu unserer Verlobungszeit und sagte, er wolle ein Zuhause. Im fünften Monat wusste er, dass das Baby für eine Abtreibung zu weit entwickelt war, und so kamen seine alten Gewohnheiten wieder zum Vorschein. Nachdem ich die Nachricht abgeschickt hatte, erhielt ich elektronisch den Entwurf der Scheidungsvereinbarung. Ich atmete erleichtert auf. Am Tag meiner Entlassung aus dem Krankenhaus und der Verlegung in das Nachsorgezentrum kam Liam, um uns abzuholen. Die Krankenschwester Brenda saß mit Leo und einem Berg Babyutensilien auf dem Rücksitz. Ich nahm auf dem Beifahrersitz Platz, einem Platz, den ich schon lange nicht mehr eingenommen hatte. Der Sitz war weit nach hinten geschoben. Meine Hand streifte den Sitzversteller und blieb an einem zerrissenen Spitzenhöschen mit Perlenbesatz hängen. „Dieses Mädchen ist einfach zu wild, will es überall ausprobieren.“ Er zog eine Augenbraue hoch und sah mich an. Er erwartete, in meinen Augen die wilde, unkontrollierbare Wut zu sehen, die er gewohnt war. Aber ich ließ nur ausdruckslos meine Hand sinken und ließ das Ding, wo es war. Er hielt inne, dann lachte er. „Dein Pokerface ist in letzter Zeit ganz schön gut. Und du bist viel großzügiger geworden. Gut, dass du letztes Mal die fünf zusätzlichen Kartons bestellt hast, sonst hätten sie bei ihrer Anhänglichkeit nicht gereicht. Weißt du, wenn du schon früher so verständnisvoll gewesen wärst, hätten wir jetzt vielleicht schon unser zweites Kind.“ Ich antwortete nicht, sondern schloss still die Augen und ruhte mich aus. Einen Moment später ertönte dieser vertraute Klingelton, und eine leise Vorahnung legte sich auf meinen Magen. Tatsächlich trat er heftig auf die Bremse und lenkte das Auto auf eine verlassene Abkürzung. „Wartet ihr hier. Brittany hat Zahnschmerzen, ich bringe sie erstmal ins Krankenhaus. Ich komme bald zurück, um euch zu holen.“ Er öffnete die Wagentür, warf all unsere Sachen auf den Straßenrand und zog mich mit ein paar schnellen Bewegungen grob heraus. Wusch! Das Auto raste davon. Brendas verwirrtem, wütendem Blick begegnend, biss ich gegen den Schmerz der Narbe die Zähne zusammen und zeigte auf das Auto, das in der Nähe um die Ecke bog. „Nehmen wir das. Es ist Eleanors Wagen.“ Sie sah mich überrascht an. Ich brachte ein schwaches Lächeln zustande. Vor einem Jahr hatte er mich mitten auf der Strecke ausgesetzt, im Glauben an seine Worte, ich solle einfach ‚warten‘. Mitten im tiefsten Winter wartete ich stur, bis ich unterkühlt war und vor Kälte ohnmächtig wurde. Als ich endlich ins Krankenhaus gebracht wurde, gab er mir sogar die Schuld an meiner Sturheit und sagte, mein Notruf habe ihn in seiner Zeit, in der er Brittany tröstete, unterbrochen. Danach vermied ich es, wann immer möglich, in seinem Auto mitzufahren. Und wenn doch, war ich stets darauf vorbereitet, jeden Moment ausgesetzt zu werden. Ich war an diese „unerwarteten“ Ereignisse inzwischen gewöhnt. An diesem Abend spürte Liam keuchend uns auf, nachdem er zum ursprünglichen Ort zurückgekehrt war und uns nicht gefunden hatte. „Warum hast du mir nicht gesagt, dass ihr ein Taxi genommen habt? Ich bin zurückgefahren und habe ewig gesucht.“ „Ich habe dir eine Nachricht geschrieben. Du hast sie nicht gesehen.“ Sofort brauste er auf. „Warum hast du dann nicht angerufen?“Ich dachte, euch beiden wäre etwas zugestoßen. Ich hielt inne und fing mich dann schnell wieder. „Hast du nicht gesagt, ich soll dich nicht stören, wenn du bei Brittany bist?“Während meiner letzten Vorsorgeuntersuchung wurde bei unserem Baby fälschlicherweise Down-Syndrom diagnostiziert. Ich hatte solche Angst, dass ich kaum stehen konnte. Als ich ihn anrief, schaltete Brittany auf Video um. Sie trug eine enge Krankenschwesteruniform und kicherte provozierend. „Scarlett, Liam sagt, wenn etwas nicht stimmt, soll man es richten oder einfach abtreiben. Ihn anzurufen hilft dir auch nicht. Wir sind gerade mitten in einem Rollenspiel, viel zu beschäftigt für dich. Und er sagt, du sollst aufhören, solche Ausreden zu benutzen, um ihn zu kontrollieren. Wenn dir seine Stimme so gut gefällt, nimmt er dir ein Schlaflied auf, damit du deine Babykugel beruhigen kannst. Kurz darauf legte sie auf. Liam schickte eine Nachricht. [Von jetzt an schreib mir, wenn du was brauchst. Wenn ich nicht antworte, bin ich bei jemand anderem. Hör auf anzurufen und uns zu unterbrechen.] Er hielt inne, ein Anflug von Genugtuung lag auf seinem Gesicht. „Jetzt hörst du also endlich zu, was? Gut, löblich. Obwohl ich damals wirklich nicht wusste, dass es um unseren Sohn ging. Sonst hätte ich sie nicht so reden lassen. Er zog zwei Ketten aus seiner Tasche. Die eine war ein massiv goldener Longevity-Anhänger als Glücksbringer für unseren Sohn. Doch in dem Moment, als er Leo berührte, brach unser Sohn in Tränen aus, als könnte er seine Nähe nicht ertragen. Abgeblockt reichte Liam mir dann die andere Kette, ein zierliches Stück mit kleinen Diamanten. „Hier. Ich war gestern mit Brittany auf einer Auktion und habe diese Kette gesehen. Dachte, sie könnte dir stehen. Es stimmte, dass er sie auf einer Auktion gekauft hatte. Aber ich hatte auf Brittanys Ins-Feed gestern gesehen, dass es sich um ein Gratisgeschenk handelte, das es zu einem zwei Millionen Dollar teuren rosa Diamanten dazu gab, für sich genommen praktisch wertlos, nicht einmal ein paar hundert Dollar. Während er sprach, griff er nach meinem Hals, um mir die Kette anzulegen. Ich zuckte zurück und wich aus. Er runzelte die Stirn, Ärger in seinen Augen. „Was soll das jetzt heißen? Ich mache dir zwei Komplimente, und jetzt spielst du die Spröde? Eine Welle von Sarkasmus durchflutete mich. Er dachte immer, er könnte mich mit seinen gelegentlichen freundlichen Gesten um den Finger wickeln. „Du verstehst das falsch. Ich bin allergisch gegen dieses Material. Sein Gesicht versteinerte sich. Er schien die Millionen vergessen zu haben, die er einst für einen Gold-Diamant-Ring ausgegeben hatte, der meine Haut nicht reizte. Damals, als ich am verzweifeltsten darauf hoffte, dass er seine Meinung ändert, hatte ich alles angenommen, was er mir gab, selbst wenn ich allergisch war, selbst wenn es unangenehm war. Solange er auch nur den Hauch von Freundlichkeit zeigte. Ich würde ihm niemals widersprechen. Für dieses schwindende Flackern von Liebe hatte ich mich selbst über alle Maßen erniedrigt. Am Ende war alles umsonst. Nach diesem Tag schien er eine bequeme Ausrede gefunden zu haben und kam nicht mehr, um uns zu sehen. Ich war froh über die Ruhe und den Frieden, konzentrierte mich auf meine Genesung, die Wochenbettpflege und das Spielen mit Leo. Aber auf Ins sah ich ihn oft mit Brittany: an einem Tag auf einem Riesenrad, am nächsten bei einem Werbedreh. Morgens kochte er für sie, nachmittags checkten sie angesagte Restaurants aus. Manchmal, mitten in der Nacht, gab es Beiträge über ihr aufregendes Nachtleben. Alle in seiner Firma sagten, sie sei seine langjährigste Geliebte. Sie alle spekulierten, wann er endlich mich, seine treue, lang leidende Ehefrau, für sie vor die Tür setzen würde. Um ehrlich zu sein, vom fünften Monat meiner Schwangerschaft bis kurz vor der Entbindung hatte ich unzählige Male die Scheidung angesprochen. Aber Liam weigerte sich. Er wollte das Bild einer perfekten Familie nicht aufgeben. Hätte er tatsächlich eingewilligt, hätte mir die Tür gewiesen zu werden nichts ausgemacht. Am Tag vor der endgültigen Scheidung fand Leos Einmonatsfeier statt. Liam machte einen großen Auftritt mit Brittany. Er wies ihr sogar einen Platz direkt neben sich an, den Platz, der der Dame des Hauses vorbehalten war. Er hielt Leo und neckte ihn eine Weile spielerisch. Brittany beugte sich vor und betrachtete das Baby mit ihm. „Hallo, Leo. Ich bin deine Stiefmama. Bei diesen Worten veränderte sich der Gesichtsausdruck aller Anwesenden. Doch Liam lächelte mich schnell an, bevor jemand reagieren konnte. „Ich hab vergessen, dir zu sagen, dass Brittany ein Geschenk für Leo vorbereitet hat. Sie wird seine Patentante. Brittany streifte Leo ein goldenes Armband über das Handgelenk. Sie lächelte mich süß an. „Ich werde Scarlett von nun an helfen, mich um das Baby zu kümmern.Als ich ihre provokative Erklärung hörte, drückte ich sanft Eleanors Hand, um sie von einer Reaktion abzuhalten. Ich lächelte schwach und nahm Leo aus ihren Armen. „Ein Hellseher hat neulich gesagt, Leos Aura sei etwas zu stark, und er brauche einen Paten, um sie auszugleichen und Unglück abzuwehren. Brittany, du bist wirklich eine Heilige, du ersparst mir eine Menge Ärger. Ich nehme das Geschenk an, danke.“ Beiden fielen sofort die Gesichtszüge ein. In Brittanys Augen schossen Tränen, ihre Stimme war erstickt. „Es ist in Ordnung, Scarlett. Es ist mir eine Ehre, etwas für Liams Kind zu tun. Unglück abwehren? Ich würde sogar für ihn sterben. Vielleicht ist es das Beste, wenn ich, ein Unglücksbote, jetzt gehe, bevor ich mein Pech auf alle übertrage.“ Damit warf sie Liam einen tränenreichen Blick zu, griff nach ihrer Tasche und machte Anstalten zu gehen. Liam funkelte mich verärgert an und wollte ihr folgen. Eleanor packte seinen Ärmel, ihre Augen scharf. „Heute ist die Ein-Monats-Feier deines Sohnes. Vor all diesen Leuten willst du einer Geliebten hinterherjagen? Soll unsere Familie für immer blamiert sein?“ Er zögerte, wollte gerade etwas sagen, als ich Eleanor anlächelte. „Mama, lass ihn gehen. Leo ist heute der Star.“ Sie zögerte und seufzte dann. „Raus! Wenn du diese niveaulosen Frauen noch einmal in unser Haus bringst, brauchst du selbst gar nicht mehr hereinzukommen!“ Liams Blick war forschend, als erwarte er die vertraute Anhänglichkeit und Verbitterung in meinen Augen zu sehen, die ihn früher immer beruhigte. Aber da war nichts. Ich wandte mich ab und prostete den Gästen mit Tee zu. Die Ein-Monats-Feier war nicht gerade würdevoll, aber zum Glück war Leo zu klein, um traurig zu sein. Und ich war auch nicht traurig. Morgen, mit den Scheidungspapieren, wäre alles vorbei. Eleanor nahm uns mit in das alte Haus, damit wir eine letzte Nacht bei ihr bleiben konnten. Leo schlief auf dem Sofa ein, und Eleanor ging, um ihm eine handgefertigte Baumwolldecke zu holen. Plötzlich flog die schwere Tür des alten Hauses krachend auf.