Quando o Estagiário Chamou Meu Marido de Papai

A nova estagiária adora chamar meu marido Nathan de "Papai". "Papai, fiquei menstruada. Compra absorvente para mim." "Papai, não consigo fechar o sutiã. Me ajuda." "Papai, por que você não está usando minha fita de cabelo no pulso? De castigo, você vai usar duas — as rosas, tá?" Franzi a testa, descontente, mas meu marido apenas descartou o incômodo com um gesto displicente. "Ela só está brincando. Quando a novidade passar, ela para." Mas na festa anual da empresa, ela tropeçou e caiu nos braços do meu marido, com os olhos vermelhos e um ar digno de pena. "Papai, torci o tornozelo com esses saltos. Está doendo muito." Meu marido tirou os sapatos dela publicamente e massageou seu pé com todo cuidado. Todos desviavam o olhar, constrangidos, lançando-me olhares de compaixão. Levantei-me devagar e anunciei, ali mesmo, que a empresa teria um novo CEO. A estagiária se pôs de pé num salto e gritou para mim: "Sua velha decrépita, você não tem autoridade nenhuma para tirar o Papai do cargo!" Sorri e olhei para Nathan. "Por que você não diz a ela — eu tenho autoridade ou não?" No jantar de gala anual da empresa, o mestre de cerimônias anunciava os ganhadores do terceiro prêmio no palco. — Lena. Lena se levantou com uma exclamação animada. Seu vestido decotado escorregou mais dois dedos. Todos os olhares no salão grudaram nela. Ou melhor, no seu peito quase exposto. — Ai! Um gritinho delicado. Cronometrado com perfeição. Ela se inclinou para a direita, apoiando uma das mãos no chão. Seus olhos ficaram marejados na mesma hora. — Daddy, torci o tornozelo neste salto! Está doendo tanto! O salão inteiro mergulhou em silêncio. Nathan se levantou da mesa principal e subiu quase correndo para o palco. Agachou-se diante de Lena, segurando o pé dela com todo cuidado. — Como você pôde ser tão descuidada? Lena mordeu o lábio inferior, e seus olhos ficaram ainda mais vermelhos. — Daddy, está doendo de verdade... Nathan tirou habilmente o salto alto dela, envolveu o pé com a palma da mão e massageou suavemente o tornozelo. Seus movimentos eram naturais demais. Nitidamente, não era a primeira vez. Lembrei de quando a minha enxaqueca piorou no mês passado e pedi para ele massagear minhas têmporas. Ele franziu a testa e disse: — Meu pulso está dolorido. É melhor você procurar um fisioterapeuta. O contraste era gritante. Agora ele erguia os olhos para ela, cheios de preocupação. — Aguenta um pouquinho. O daddy vai esfregar e vai melhorar. Ele abaixou a cabeça e soprou de leve a pele avermelhada. O salão estava num silêncio absoluto. Eu sentia os olhares de várias mesas atrás de mim — curiosos, solidários, maliciosos. Ruth, a CFO sentada ao meu lado, pigarreou baixinho, prestes a dizer algo, mas eu levantei a mão para impedi-la. No palco, o olhar de Lena passou por cima da cabeça de Nathan e cravou exatamente em mim. Seus lábios se curvaram num sorriso, embora a voz ficasse ainda mais suave. — Não se preocupe, o daddy só está acostumado a fazer isso. Ela até estendeu a mão e bagunçou o cabelo de Nathan. O gesto era íntimo, possessivo e provocador. A taça de champanhe na minha mão tremeu de leve. Eu tinha ficado afastada da empresa por um ano para ter nosso segundo filho. Não esperava que as coisas ficassem tão interessantes durante esse período. Lena tinha entrado na empresa havia apenas seis meses. Eu já ouvira alguns boatos. Ela gostava de chamar Nathan de "Daddy". Vestira o casaco dele, bebera na xícara dele. — Daddy, fiquei menstruada. Compra absorvente para mim? — Daddy, não consigo fechar o sutiã. Me ajuda. — Daddy, por que você não está usando minha presilha de cabelo no pulso? De castigo, você vai usar duas — cor-de-rosa, pode ser? Tudo isso fora relatado a mim por pessoas da minha confiança. Eu confrontara Nathan a esse respeito. Ele apenas desconversou. — Meninas jovens fazendo brincadeira. Quando a novidade passar, ela para. — Se realmente houvesse algo entre nós, eu deixaria que a empresa inteira soubesse? Pensei no assunto e concordei. Qualquer pessoa com um pingo de juízo certamente não seria tão óbvia. Mas nunca imaginei que eles agiriam assim diante de todos os funcionários na festa de gala da empresa. Parecia que, depois de se tornar CEO, Nathan tinha perdido completamente o juízo. Achava que, comigo presa ao nosso segundo filho, poderia andar de cabeça erguida como o dono da STAR Tech. Levantei-me devagar e bati palmas três vezes. O som foi nítido. Todo mundo virou-se para olhar para mim. A mão de Nathan congelou. Ele virou a cabeça bruscamente, e o pânico atravessou seu rosto. Só então ele percebeu que aquilo não era apenas um assunto interno da empresa. Eu estava presente. E eu não tolerava nenhum tipo de absurdo. Lena, no entanto, sorriu ainda mais doce, como se estivesse esperando por esse momento o tempo todo. — A preocupação do Nathan pelos funcionários é comovente, mas não vamos atrapalhar o andamento da gala. Olhei para o mestre de cerimônias. — Continue. O mestre de cerimônias concordou imediatamente. — Agora vamos sortear os ganhadores do segundo prêmio. Lena continuou seu teatro dengoso. — Daddy, meu pé ainda dói. Você pode me carregar para descer? Nathan baixou a voz, um traço de constrangimento no rosto. — Lena, para com isso... Não acompanhei o resto do sorteio. Levantei-me e fui ao banheiro. Precisava pensar. Acabar com eles ali mesmo ou esperar até o fim da gala? De repente, meu celular tocou. Era a babá de casa. — Senhora, a Christie quer fazer uma chamada de vídeo com você.Minha filha pegou o telefone da babá e me deu um sorriso doce. — Mamãe, quando você e o papai voltam para casa? O Lucas já dormiu. Minha filha tinha apenas cinco anos. A pergunta inocente dela aliviou um pouco a amargura no meu coração. — Ainda vamos demorar um pouco. Seja boazinha e vá dormir primeiro. — Tá bom, mamãe. Amo você. Assim que desliguei, a porta se abriu.Quando Lena entrou, seus passos eram firmes. "Parece que você se daria melhor ficando em casa." Seus lábios se curvaram num sorriso provocativo. "Comigo e o papai na empresa, é tudo de que precisamos." Levantei o olhar, encarando-a de verdade pela primeira vez. Ela era de fato jovem e bonita, com um corpo excelente. Combinada com sua voz e trejeitos insinuantes, era certamente atraente. Mas o céu era justo. Deu-lhe beleza, mas não cérebro. Esbocei um sorriso discreto. "Você sabe que o Nathan tem uma filha, não sabe? Ela só tem cinco anos este ano. Você tem vinte e dois — não tem vergonha de chamá-lo de papai?" Lena cobriu a boca e riu. "Você simplesmente não entende. Ele adora quando eu o chamo assim. É o que chamam... de tempero." Ela me examinou de cima a baixo. "Soube que você tem trinta e cinco? Aparenta mais de quarenta e cinco." Ela piscou para mim. "Especialmente essas linhas ao redor dos olhos. Tsque, está na hora de umas injeções." Não respondi, apenas me olhei no espelho. Mesmo com a maquiagem mais carregada desta noite, eu parecia radiante e atraente. Não cabia a ela me criticar. Ao ver que eu não estava ficando irritada, ela se aproximou e baixou a voz. "O papai me contou ontem à noite que você é como um peixe morto na cama. Disse que em sete anos de casamento, toda vez com você parece que está cumprindo uma obrigação." Meus dedos se contraíram enquanto eu a fuzilava com o olhar. Ela estava tentando me provocar. "Ei, não fique brava." Os olhos de Lena se curvaram em meias-luas enquanto ela sorria. "Os homens preferem mulheres jovens e cheias de energia." Ela puxou um frasco de perfume da bolsa e borrifou em si mesma. "Este é o nosso perfume íntimo personalizado. Você deve ter sentido o cheiro quando ele chegava em casa, não?" Franzi ligeiramente a testa. Eu tinha sentido aquele cheiro muitas vezes. Sou alérgica a perfume, então não gostava daquele aroma. Lena sorriu. "Meu conselho? Fique em casa como uma boa menina e não se meta a trabalhar na empresa." "Senão, você e seus filhos vão ser expulsos mais cedo ou mais tarde!" Me expulsar? Interessante. Queria saber o que Nathan tinha dito a ela para lhe dar uma confiança tão cega. Lancei um olhar para ela, meus olhos cheios de significado. "O Nathan sabe que você está sendo tão franca comigo?" Lena sorriu com presunção. "O que isso importa?" "Diante da empresa inteira, ele me paparicou. Mesmo que eu não dissesse nada, você mesma não pôde ver?" Assenti levemente. "Então você fez aquilo de propósito antes?" "Obviamente." Sua expressão mudou de repente. "Sua velha bruaca, não pode competir comigo." Ela tirou algo da bolsa e jogou descuidadamente sobre o balcão. Era uma embalagem de camisinha, amassada. "Usamos no escritório do papai ontem à noite." Ela disse com indiferença: "Esqueci de jogar fora. Você não se importa, não é?" Minha respiração parou por um instante. Ela continuava me provocando repetidamente. Devia estar preparada. Esperando que eu avançasse para cima dela. Esperando que eu fizesse um escândalo. Muito bem. Eu podia satisfazê-la. Levantei a mão. Naquele exato momento, a porta do banheiro se escancarou. Leicester, a diretora de vendas, entrou apressada com o rosto pálido. Ela nem sequer olhou para Lena, apenas agarrou meu braço. "Emergência!" Ela me puxou para fora do banheiro. Lena riu baixinho atrás de nós. "Se cuida."Leicester me arrastou para a escada antes de soltar meu braço, respirando com dificuldade. Ela tirou o celular do bolso. "Você precisa ver isso." Na tela havia um histórico de conversas de um grupo chamado "Vigilância de Drama Corporativo". Eu conhecia esse grupo. Três meses atrás, a TI havia me informado. "Os funcionários criaram um grupo anônimo de fofoca. Devemos tomar alguma providência?" Na época, eu disse: "Contanto que não afete o trabalho, deixe-os em paz." Agora, esse grupo estava transmitindo um espetáculo ao vivo. A mensagem mais recente era de vinte minutos atrás. "OMG! A Lena acabou de chamar o Nathan de 'Daddy' no palco, e ele realmente foi lá massagear o pé dela!" "Eu sabia que tinha algo entre eles." "Aquela caneca na mesa da Lena é idêntica à do Nathan — par de casal combinando." Leicester rolou a tela. "Veja mais acima." Eu rolei para cima. Uma mensagem de três dias atrás. "Fotografei secretamente a Lena usando a camisa do Nathan!" A foto estava borrada, mas dava para ver claramente a Lena vestindo a camisa branca do Nathan com nada por baixo. Comentários seguiam abaixo. "Uau, que corpão!" "Eu ouvi os sons — ela estava tão barulhenta, como se achasse que ninguém mais estava trabalhando até tarde." "Coitada da Ruby, em casa tendo filhos enquanto é traída." Uma mensagem de sete dias atrás. "Print do story do Instagram da Lena. Vejam isso." No print, duas mãos estavam entrelaçadas, a mão do homem usando um Patek Philippe. Aquele foi meu presente de aniversário de quarenta anos para o Nathan. A mão da mulher era esguia, com esmalte rosa nude, uma faixa de cabelo rosa no pulso. Legenda: Comemorando o dia 99 com o Daddy. Havia conversas ainda mais repugnantes nos prints. Eu não queria continuar lendo. Mas Leicester deslizou ainda mais para baixo, até as mensagens mais recentes. De cinco minutos atrás. "Olha! A Lena correu atrás da Ruby até o banheiro!" "O que essa biscate está tentando fazer?" "O que mais? Se exibir. Ouvi dizer que o Nathan prometeu se casar com ela." "Se casar com ela? O Nathan não tem esposa?" "Novato aqui? Todo mundo sabe que o Nathan conseguiu o cargo dele por meio da esposa. Agora que criou asas, quer voar para longe." "O que a Lena disse no banheiro? Alguém ouviu?" "Não deu para ouvir direito, mas com certeza nada de bom. Aquela mulher grita 'Daddy' no escritório todos os dias. Que nojo." "Assim que o Daddy se divorciar da Ruby, eu serei a esposa do chefe! Quem disse isso foi a própria Lena, do lado de fora da porta do banheiro, dez minutos atrás. Eu gravei." Leicester clicou no arquivo de áudio. A voz de Lena soou pelo telefone, transbordando satisfação. "Aquela velha coroca usou aquele vestido preto hoje, parecendo um corvo azarado. O Daddy disse que ela está cada vez mais sem graça ultimamente. Depois do divórcio, a empresa será minha. Aí vocês todos vão ter que me chamar de esposa do chefe..." O áudio foi interrompido abruptamente. Leicester olhou para mim, seus olhos cheios de raiva e preocupação. "Ruby, isso..." Eu fechei os olhos. Três segundos. Respirei fundo. Quando os abri novamente, toda a emoção havia sido reprimida. "Me dê o seu celular." Leicester me entregou o telefone. Eu o operei rapidamente, encaminhando todos aqueles prints e gravações para minhas redes sociais. Então fiz três ligações.