Depois de voltar com meu ex-namorado, mudei os maus hábitos que ele odiava, mas ele se arrependeu loucamente.

Depois que reatamos, abandonei todos os maus hábitos que Julian Sterling detestava. Nada de monitorar cada passo dele, nada de sentir ciúmes por qualquer bobagem, nada de me preocupar com pequenas coisas. Cheguei até a encontrar um batom no banco do passageiro que não era meu. Guardei-o com cuidado para ele. Mas o rosto de Julian se fechou, e ele freou bruscamente. Julian tinha traços angulosos e marcantes, e uma intensidade que chamava a atenção de imediato, tornando-o naturalmente intimidador. No entanto, naquele momento, ele apertou a ponte do nariz, parecendo completamente exausto. "Aquele batom é da Cassie Davies." "Ontem à noite, o jantar de negócios se estendeu até tarde. Ela me cobriu nas bebidas, não podia dirigir, então a deixei em casa." Ele olhou para mim e deu uma explicação que normalmente desprezava: "Já lhe disse inúmeras vezes: é só por ser filha de um grande amigo da família e sócio de negócios que preciso zelar por ela." "Seja no passado, no presente ou no futuro, não há absolutamente nada entre nós." Vendo meu silêncio, sua expressão normalmente composta mostrou uma rachadura rara. Um lampejo de desamparo, algo que eu nunca tinha visto em seu rosto, transpareceu: "O que é preciso para você acreditar em mim?" Eu disse com calma: "Nada. Eu acredito em você. Não estou brava." Como um soco que bate em um travesseiro, a expressão de Julian ficou vazia por um instante raro: "...Então por que você não disse uma palavra esse tempo todo?" Dei uma olhada no relógio, calculando o tempo até o aeroporto, e o despistei: "Você vivia dizendo que não gostava de ouvir informações inúteis." "Vou me atrasar para o trabalho. Por que você não me deixa naquele cruzamento?" Meu foco estava inteiramente na estrada à frente, e perdi completamente o rosto de Julian quando ficou sombrio de imediato. "Você sempre desce no próximo semáforo." "Ainda faltam três quilômetros até o nosso escritório daqui." Eu não tinha pensado nisso, obrigada a encarar o olhar escrutinador de Julian. "São sete da manhã. Se não é para o escritório, aonde você vai?" No instante em que a hesitação de Julian se aprofundou... "Dim —!" O toque exclusivo, Cassie Davies. O olhar penetrante de Julian se retraiu, seus olhos desviaram, uma tentativa culpada de parecer inocente: "É uma ligação de trabalho. Preciso atender." Ele imediatamente jogou sua desconfiança sobre mim pela janela, destravando o carro: "Então você pode descer aqui." Assenti, soltei rapidamente o cinto de segurança, e ele me chamou. "Não seja tão desastrada. Olhe por onde anda." A voz dele se abrandou atrás de mim, um tom de insistência afetuosa. "Aquele restaurante que você sempre quis conhecer? Eu reservei." "Eu lhe prometi antes, nunca mais vou perder um aniversário." "Feliz sétimo aniversário." "Aurora, vejo você esta noite." Minha mão, na porta do carro, fez uma pausa. No último aniversário, ele tinha me deixado por causa da Cassie Davies. Aquilo doeu tanto na época, mas agora, ao recordar, meu coração estava estranhamente calmo. "Vá, atenda o telefone," eu disse baixinho, abrindo a boca. "Não os deixe esperando." Afinal, Cassie Davies não podia esperar. E o meu avião também não. Quanto aos aniversários... Este ano, no próximo, e em todos os anos seguintes, eu estaria ausente.Finalmente consegui entrar no avião. Depois de me ajeitar no assento, senti uma leve tontura por ter perdido o café da manhã. Por hábito, enfiei a mão no bolso e, como era de se esperar, encontrei três bombons. Desde aquela vez em que desmaiei por causa de uma hipoglicemia, muito tempo atrás, todos os dias Julian colocava alguns bombons no meu bolso por hábito. A doçura derreteu na minha língua, e a tontura passou rápido. Mas então um amargor persistente e difícil de dissipar foi subindo aos poucos. Sete anos juntos. Como Julian e eu chegamos a esse ponto? No começo, eu realmente acreditava que Cassie Davies era só um "favor" que ele precisava fazer para um amigo da família, alguém que ele levou para a empresa por obrigação. Por isso, Julian tinha que ser estritamente profissional comigo várias vezes no trabalho, enquanto dava a ela um tratamento especial. O meu chefe de departamento, Sr. Henderson, vivia infernizando a minha vida, e não acontecia nada; mas se ele fosse minimamente ríspido com Cassie, era demitido na hora. Todo mundo apelidou Cassie pelas costas, chamando-a de futura Sra. Sterling até para mim, a namorada secreta de Julian. Eu me forcei a entender as dificuldades dele, mas esse "tratamento especial" se estendeu para a nossa casa. Julian me deixava repetidamente de lado para atender as ligações dela. Uma briga furiosa explodiu em uma noite. Eu vi uma foto no grupo de SnapChat de um colega de trabalho. Julian, que me disse que estava trabalhando até tarde, estava assistindo a uma sessão de cinema à meia-noite com Cassie Davies. Era exatamente o filme que eu implorei inúmeras vezes para Julian ver comigo, e ele recusou cruelmente. Eu puxava a manga dele, balançando o corpo: "Todo mundo assiste com o seu verdadeiro amor! Vamos também!" Julian nem se deu ao trabalho de levantar os olhos, recusando: "Assistir a essas comédias românticas bobas é um desperdício de vida." Mas o homem na foto estava elegante, com um sorriso radiante. Nem um pingo de impaciência. As mensagens no grupo de SnapChat rolavam furiosamente, e então se embaçaram, virando um borrão diante dos meus olhos. Quando Julian chegou em casa, eu perguntei, com a voz sem nenhuma inflexão: "O 'Felizes Para Sempre' era bom?" Pareceu que um lampejo de surpresa cruzou os olhos dele. Ou talvez eu tenha me enganado. Ele estava totalmente indiferente, sem expressão: "Você está me seguindo?" Meu coração pesou, sufocado, como se uma toalha grossa e úmida fosse apertada contra ele, roubando o meu ar. "Por que eu precisaria seguir você?" "As suas fotos melosas com ela estão espalhadas em todos os grupos de SnapChat da empresa!" Meu peito arfou de forma incontrolável: "Julian, se quer terminar, diga logo. Não precisa mentir para mim desse jeito!" A expressão de Julian nem sequer mudou, calmo como um espectador. "Se você nem tem uma confiança básica em mim, então não tenho mais nada a dizer." "Aurora, tive um dia longo. Não tenho energia para discutir com você." Nada de culpa, nada de explicação. Comparado ao meu estado descontrolado, ele estava muito sereno. Ele até se lembrou de colocar a sacola de papel que trazia na mão sobre a mesa, com cuidado. As palavras "Felizes Para Sempre" na sacola de papel eram como punhais gelados, cravados diretamente no meu coração. Todas as emoções que eu reprimi por tanto tempo, misturadas a uma onda imensa de ressentimento, desabaram sobre mim. Por fim, rompeu o último fio da minha sanidade. Num acesso de fúria, arranquei a sacola de papel e a joguei no chão. Ela não estava lacrada. O conteúdo se derramou, disputando para sair. Fazendo alguns baques surdos. Eu nem olhei, apenas encarei Julian, com os olhos marejados. Nossos olhares se encontraram, num impasse silencioso. Depois de um longo momento, ele bateu a porta e saiu. Fiquei ali, dura como uma estátua. Até que algo rolou até os meus pés. Abaixei o olhar, surpresa. Bombons. Bombons artesanais, espalhados por todo o chão.Ainda assim, cedi. Queria conversar com ele direito. Mas, por três dias inteiros, Julian não atendeu minhas ligações e não voltou para casa. Engolindo a mágoa, mandei uma mensagem. “Foi errado eu perder a cabeça sem conversar antes.” “Mas também é verdade que você disse que ia trabalhar até tarde e foi ao cinema com ela.” “Hoje é nosso aniversário de seis anos. Vou estar esperando você em casa.” “Podemos sentar e conversar, por favor?” Mas esperei de manhã até a noite, e ele não voltou. Já perto das onze horas, tomei a decisão de ir ao escritório dele. No caminho, encontrei o Sr. Henderson, o chefe de departamento que Julian havia demitido por causa de Cassie. Ele me agarrou e me arrastou para as sombras: “Maldição, não posso ir atrás *dela*, mas você está aí, ao meu alcance!” Várias ligações sem resposta para meu número pessoal, gritos desesperados e sem esperança por socorro. Se um transeunte não tivesse intervindo e o afugentado, meus ferimentos não teriam se limitado a um rosto inchado e cheio de hematomas. Quando meu telefone tocou de repente, como um pássaro assustado, soltei um grito curto e agudo. Ao ver o nome na tela, minhas costas, que mantive rígidas a noite toda, desabaram instantaneamente. Quase chorei, um choro de puro alívio: “Jul—” “Alô?” A voz doce e inocente de Cassie ronronou: “O Julian está no banho~” “Vi que você ligou várias vezes.” “Posso saber quem é, e qual é o assunto?” Minha garganta parecia entupida com brasas ardentes. A carne viva e latejante parecia cauterizada, completamente arrasada. Doía tanto que eu queria arrancar minhas próprias cordas vocais. Desligar o telefone, um ato tão simples, pareceu drenar todas as minhas forças. Mancando, completamente humilhada, fui à delegacia registrar a agressão. Quando tudo finalmente acabou, e meu despertador marcava 00h01 do dia seguinte, finalmente recebi uma ligação de Julian. Seu tom ainda era tão arrogante: “Percebeu seu erro?” Na mesma hora entendi, ele tinha feito de propósito. Todas aquelas ligações ignoradas no nosso “aniversário”. Eram o castigo dele pela minha “falta de confiança” nele. Lágrimas escorreram pelo meu rosto inchado, queimando como ácido em uma ferida aberta. Quando falei, minha voz era um sussurro rouco e áspero. Eu disse: “Julian, vamos terminar.” O outro lado da linha ficou em silêncio por apenas um segundo. Julian debochou: “Tudo bem. Não se arrependa.” Desligou sem hesitar. Concordando com o término sem pensar duas vezes.No começo, eu só tinha dificuldade para dormir. Não conseguia evitar de repetir sem parar os detalhes do nosso tempo juntos. Eu morria de medo de tê-lo julgado mal, de tê-lo condenado injustamente. Comecei a vasculhar nossas mensagens no SnapChat de novo e de novo. Mas quanto mais eu olhava, mais triste eu ficava, mais ressentida. Comecei a odiar o Julian. Seis anos, seis anos inteiros. Eu odiava o fato de ele ter me descartado tão casualmente, como se eu fosse lixo. Às quatro da manhã, eu apaguei dolorosamente todas as contas dele. Eu me levantei e, num acesso de raiva, recolhi todos os pertences dele. Enfiei tudo em um saco de lixo grande e joguei com força na caçamba lá embaixo. Depois de tudo aquilo, eu esperava me sentir aliviada. Mas foi como matar meticulosamente um mosquito que estava me atormentando, só para descobrir que o sangue espirrado era o meu. Fui trabalhar no horário certo, como se nada tivesse acontecido. Mas só eu sabia que um pedaço enorme do meu coração tinha sido arrancado. Aquela parte de mim um dia pertenceu ao Julian, mas tinha infeccionado. Para sobreviver, eu removi cirurgicamente aquele pedaço morto e apodrecido do meu coração. Mas eu esqueci que, se o ferimento fosse grande demais, uma pessoa não conseguiria sobreviver. As emoções voltaram com força total quando o vi em uma reunião da empresa. Julian continuava inabalável, composto e totalmente no controle. Ele parecia ainda mais vibrante, mais confiante. Como se me perder não tivesse tido absolutamente nenhum impacto sobre ele. Cassie Davies, achando que estava sendo discreta, encontrou o olhar dele, com o rosto levemente corado. Comecei a ter noites de insônia, a vomitar tudo o que comia. Julian não usava redes sociais. Então eu vigiava obsessivamente as redes sociais da Cassie. Analisando cada assinatura, cada postagem relacionada ao Julian. Até que desmaiei por causa de hipoglicemia no trabalho e fui levada às pressas para o hospital. Julian se dignou a me visitar no hospital. Era o vigésimo nono dia desde o nosso término. Ele girava distraidamente o nosso anel de casal no dedo: "Aurora, você emagreceu." Meu olhar estava vazio, e eu falei mecanicamente. "Sinto muito." Julian ofereceu um sorriso triunfante. Nós reatamos.