Depois de seis anos apaixonada, descobri que traí meu namorado.

Seis anos da minha vida, eu dediquei ao Ryan Sterling, construindo tudo com ele do zero. Foi só um mês antes do nosso casamento que descobri que estava sendo traída. O homem que jurou se casar comigo já havia trocado alianças com outra pelas minhas costas. Conforme o dia do nosso casamento se aproximava, de repente descobri que Ryan Sterling, meu namorado de tantos anos, estava tendo um caso. Isso me deixou completamente atordoada. Nós abrimos um negócio juntos, eu o ajudei a construir sua fortuna do nada, e acumulamos uma riqueza considerável lado a lado. Eu o vi se transformar de um rapaz sem um tostão no bolso no empresário de sucesso que era hoje. Mas agora, parecia que eu não era mais a mulher que ele amava por inteiro. Eu o conheci quando ele me amava, então a falta de amor era dolorosamente óbvia. Deveria eu simplesmente cortar minhas perdas, dividir logo os bens e terminar? Isso não me parecia justo. Ou deveria aguentar firme, arrastando as coisas até nosso relacionamento murchar completamente? Isso seria um tormento para todos nós, não só para eles. Então, qual era a melhor solução? Minha resposta era clara: sim, eu podia terminar com ele! Mas... Ele está em dívida comigo, e eu vou fazê-lo pagar por cada centavo! Dizem que quando você chega ao topo, a primeira coisa que faz é cortar os laços com as pessoas que te ajudaram a subir. Eu nunca acreditei nisso antes. Agora, eu não tinha outra escolha. Descobrir a infidelidade do Ryan foi por puro acaso. Naquele dia, eu tinha acabado de voltar de uma viagem de negócios, pronta para fazer uma faxina pesada. Quando fui trocar os lençóis, tirei as fronhas por instinto. Então, quando minha mão encostou naquela certidão de casamento vermelha dentro da fronha, eu congelei, completamente atordoada. Ryan Sterling... ele realmente se casou secretamente com outra pessoa? Como isso pôde acontecer? Lágrimas brotaram nos meus olhos. Tentei me iludir, acreditar que era tudo falso. Procurei desesperadamente por qualquer sinal de falsificação. Mas o resultado foi extremamente decepcionante. Palavras diretas e incisivas estampadas diante de mim. Titular: Ryan Sterling. Data do Casamento: 15 de março de 2024. O selo oficial em alto-relevo era um lembrete brutal e inegável de que eu era a outra. Naquele dia, era para ser a nossa sessão de fotos de casamento. Mas ele alegou um assunto urgente na empresa. Eu, uma tola ingênua, realmente acreditei nele, achando que ele estava mesmo ocupado com o trabalho. Minhas lágrimas escorreram, incontroláveis. Caíram sobre a certidão de casamento dele com outra mulher. Na foto, os sorrisos deles eram radiantes e ofuscantes. Pareciam zombar de mim, a palhaça que tinha sido enganada tão facilmente. Fiquei ali parada, os dedos apertando a certidão, tremendo descontroladamente. Por que o Ryan esconderia essa certidão de casamento, ocultaria o fato de ter me traído? Alguém o estava chantageando, forçando-o a se casar? Ele não teve escolha? Ou ele tinha medo de que, se eu descobrisse a verdade, revelaria seu passado e destruiria tudo o que ele construiu? Qualquer que fosse o motivo, não era desculpa para trair o nosso relacionamento. Sem expressão, coloquei a certidão de casamento de volta exatamente onde a encontrei. Fui ao banheiro, joguei água fria no rosto, tentando clarear a mente. Não adiantou absolutamente nada.Depois de ficar sentada no sofá por uma hora, entorpecida pela incredulidade, liguei para Leo Davis, o assistente de Ryan Sterling. Eu queria descobrir indiretamente o que Ryan andara fazendo ultimamente. Quando Leo atendeu, ouvi um "Shhh" baixinho do lado dele, e então o barulho de fundo foi diminuindo aos poucos. Instantes depois, ele falou, com um tom de sorriso na voz: "Lena, está procurando o Sr. Sterling? Que hora ruim, ele acabou de sair para se encontrar com um cliente, não está no escritório agora." Encontrar um cliente sem o seu braço direito? Essa mentira era transparente demais. Soltei uma risada fria: "Não, estou procurando você." Leo fez uma pausa, depois riu e respondeu: "Lena, o que você precisar de mim, é só falar." Tamborilei os dedos de leve no braço do sofá, minha voz gélida como gelo: "Leo, você lembra quantos anos faz desde que nos conhecemos?" O silêncio se estendeu por alguns segundos do lado dele. Então, sua voz voltou, tingida de um tom bajulador: "Claro, faz exatamente dez anos que nos conhecemos." Prossegui pressionando: "Você lembra quem salvou você naquela época, quando estava encurralado naquele beco apanhando de uma gangue?" "Foi... foi você. Você chamou a polícia antes e interveio, impedindo aquela agressão, me salvando daqueles bandidos e me levando para o hospital..." Leo gaguejou a resposta. Mesmo sem poder vê-lo, eu conseguia imaginar o constrangimento dele. Respirei fundo, suprimindo a raiva que fervia dentro de mim. "Então, estou procurando Ryan Sterling agora. Ele está aí?" "...Sim!" "Onde vocês estão agora?" "No Clube Privado Golden Summit." "Número da sala." "7008." Desliguei sem dizer mais nada. Dirigir com o emocional desse jeito era um acidente na certa. Por isso, optei por um táxi até o clube. Leo já estava me esperando na entrada. No momento em que me viu sair do carro, correu até mim. Pegou minha bolsa e me guiou para o elevador. Dentro do elevador, ele parecia atrapalhado, esfregando as mãos nervosamente, desculpando-se sem jeito: "Lena... me desculpe, eu, eu realmente sinto muito. O Sr. Sterling só se encontrou com uns amigos hoje, fiquei com medo de que você se preocupasse, por isso falei que era com um cliente." Só amigos hoje. E todas as outras vezes? Meu rosto não demonstrava emoção nenhuma. Não me dei ao trabalho de responder. Se um namorado com quem estive por seis anos pôde trair nosso relacionamento, como eu poderia esperar lealdade de um suposto colega de classe, baseada nos laços frágeis de uma antiga amizade? Leo me acompanhou até a porta da sala privada e então se virou e foi embora. Eu estava prestes a abrir a porta, querendo ver com meus próprios olhos com quem Ryan Sterling havia escolhido se casar. Mas as vozes de deboche que vinham de dentro da sala me fizeram parar, esperando quieta ao lado da porta entreaberta. Alguém brincou: "O Sr. Sterling é tão virtuoso, estamos todos aqui com uma moça em cada braço, e ele ali sentado bebendo suco." Outra pessoa imediatamente concordou: "É claro! A namorada do Sr. Sterling é uma aluna de honra da Academia de Música de Riverton City, a princesa da faculdade que todos aqui invejam, uma parceira realmente apoiadora." "Soube que quando o Sr. Sterling estava começando seu negócio, teve problemas de fluxo de caixa. A namorada dele descobriu e não hesitou em largar o emprego na academia de música, investindo todas as economias dela para ajudá-lo. É de admirar!" Nem bem as palavras se esvaíram, uma voz masculina interveio, soando bastante convicta: "Vocês entenderam tudo errado!" Parecia Sean Peterson, um velho amigo de Ryan. Ele continuou, meio brincando, meio sério: "Que namorada de seis anos? Quem em sã consciência namora alguém por seis anos e não se casa?" "Vocês não sabem, não é? Ele disse à Lena que ainda não tinha se casado porque queria juntar dinheiro suficiente para fazer um casamento suntuoso para ela. Mas a verdade é que ele se casou secretamente com outra pessoa há dois meses." "Dizendo que foi forçado, que ela tinha algo contra ele... por favor! Como dizem, um finge que não quer, o outro faz que acredita. Se ele realmente não quisesse, ninguém poderia ter forçado ele a tirar as calças, certo?" Todos na sala caíram na gargalhada, surpresos.Ryran, enquanto isso, recostou-se no sofá, um sorriso de escárnio nos lábios. Sean continuou a falar sem parar: — Aquela garota nem é mais bonita que a Lena, e nem terminou o ensino médio. É só uma influenciadora digital de Riverton City. O que você acha que ele está pensando? A sala ficou em silêncio. Sean, cada vez mais à vontade, cruzou uma perna sobre a outra, parecendo totalmente despreocupado. — Vocês nunca ouviram que homem nunca amadurece de verdade? Só estou procurando algo novo, uma emoção diferente. Vocês não conhecem, a Lena... ela simplesmente não consegue me dar essa adrenalina. É sempre tão fria. Agora, só de pensar no rosto calmo e controlado dela, já perco o apetite. Além disso, mesmo que ela fosse uma deusa, eu já dormi com ela por seis anos, 2190 dias inteiros. Estou completamente entediado. Se não fosse por ter que dividir metade dos meus bens com ela se terminássemos, eu já teria confrontado ela há muito tempo. Ouvir essas palavras da própria boca de Ryan foi como levar um balde de água gelada da cabeça aos pés. Meu coração congelou até o fundo, o frio penetrando até os meus ossos. Se eu não tivesse ouvido com meus próprios ouvidos, jamais acreditaria que aquelas palavras pudessem sair da boca do namorado que sempre fora tão submisso aos meus desejos. Há ditados que são mesmo verdadeiros. Você nunca pode imaginar o quão implacável um homem pode se tornar quando seu coração muda. Para ele, você se torna apenas uma pessoa completamente supérflua. Eu não abri a porta e o confrontei. Em vez disso, silenciosamente me virei e fui embora. Mesmo pelo bem dos últimos seis anos, escolhi preservar um pouco de dignidade para nós dois.Na entrada do clube, Leo andava de um lado para o outro, aflito. Assim que me viu se aproximar, correu na minha direção, um sorriso largo e bajulador estampado no rosto: "Lena, eu não menti para você, não é? O Sr. Sterling estava só batendo papo com velhos amigos hoje. Quanto às garotas na sala, não têm nada a ver com ele. Ele até me pediu especificamente para comprar suco, para não se embriagar e acabar te preocupando." Olhei para meu antigo colega de classe, que se tornara tão liso e dissimulado. A sinceridade genuína que um dia enchera seus olhos há muito desaparecera. Ele continuou sorrindo de forma bajuladora: "Lena, deixa eu chamar alguém para te levar para casa. E, não vou contar ao Sr. Sterling que você esteve aqui." Não recusei a oferta dele. O motorista estava no carro de negócios do Ryan. Sentada no banco de trás, duas marcas de mãos, uma grande e uma pequena, eram impressionantemente visíveis no vidro. Meu coração afundou. Fixei o olhar naquelas marcas entrelaçadas, que pareciam sussurrar as histórias sórdidas que haviam se desenrolado ali. Depois de descer do carro, eu disse ao motorista: "Obrigada pela carona." "Ah, e a propósito, o vidro de trás está sujo. Lembre-se de limpá-lo para o seu chefe, o Sr. Sterling." O motorista ficou parado, desconcertado e sem jeito. Logo depois que cheguei em casa, meu celular tocou. Era o Leo, ligando especificamente. Do outro lado, a voz dele era urgente enquanto explicava. Disse que as marcas de mãos no banco de trás foram deixadas acidentalmente quando estava trocando afeto com sua nova namorada, e prometeu repetidamente que aquilo não aconteceria de novo, implorando para que eu não contasse ao Ryan. Que ridículo. Ele parecia ter esquecido quem o ajudou a chegar onde está hoje. Mas eu não desmascarei sua mentira. Tarde da noite, Ryan finalmente voltou para casa. Eu estava sentada no sofá da sala, assistindo TV distraidamente. Na tela, uma garota chorava amargamente: "Por que você está fazendo isso comigo? Você prometeu que se casaria comigo, então por que está se casando com outra mulher pelas minhas costas?" No passado, nunca vi Ryan como ele realmente era. Agora, percebi que provavelmente nem conhecia seu pior lado. "Tão tarde e você ainda não descansou? Está maratonando outra série?" Ryan perguntou, a voz alegre, enquanto entrava, tirando o paletó e trocando os sapatos. Virei a cabeça, contemplando o homem com quem estive por seis anos. Aos trinta, ele só havia se tornado mais maduro. Com um maxilar definido e cabelos curtos e escuros, ele exalava charme maduro e uma graça cavalheiresca. Sua silhueta alta e esbelta, realçada pelo terno bem cortado, o fazia parecer ainda mais sereno. Fui eu quem moldou este homem, pouco a pouco. Eu o acompanhei em seu crescimento, em seus negócios, do nada a tudo, passo a passo, até onde ele chegou hoje. Mas agora, ele havia me traído, casando-se com outra mulher. Ele tirou o paletó, colocou sobre o encosto do sofá, então sentou-se ao meu lado, massageando gentilmente minhas têmporas latejantes. "Sua cabeça está doendo de novo? Assim que eu terminar este período corrido, te levo ao médico, está bem?" "Está bem", respondi baixinho, afastando sutilmente a mão dele da minha testa. Ele não percebeu meu comportamento estranho. Ele se levantou e disse: "Vou tomar banho primeiro. Tenho que fazer uma viagem de negócios amanhã; pode ser que leve um mês." "Para onde?" "Seaside City. Uns fornecedores de lá estão com problemas para cumprir o contrato, preciso ir falar pessoalmente com eles." Ele falou de forma fluente, sem uma única falha. Não disse mais nada, observando-o caminhar calmamente de volta ao quarto. Somente depois que a porta do quarto se fechou, fui até o hall de entrada e peguei o paletó e a pasta que Ryan tinha acabado de tirar. Examinei-os com cuidado. Dentro havia um laptop, alguns cartões de visita e alguns documentos. O laptop estava protegido por senha; não consegui abri-lo. Folheei os documentos e cartões de visita, sem encontrar nada de anormal. No momento em que estava prestes a guardar tudo de volta na pasta, um pedaço de papel enfiado dentro do paletó chamou minha atenção. Era um laudo de ultrassom de gravidez. O laudo indicava gravidez inicial, de 10 semanas. Nome da paciente: Amber Hayes. Idade da paciente: 29. Amber Hayes... Eu congelei.A mulher que se casara com Ryan Sterling. A dona de um salão de beleza recém-inaugurado em Riverton City. A imagem dela veio à minha mente involuntariamente. Um rosto visivelmente retocado, corpo esguio, cabelos longos e soltos, e uma preferência por roupas sensuais e reveladoras que exibiam suas pernas longas e pálidas. Lembrei-me de tê-la visto pela primeira vez quando acompanhei uma amiga ao salão para um tratamento de pele. Ouvira, por acaso, ela comentar que viera de uma família modesta e que trabalhara muito para chegar onde estava. Na hora de pagar, ela até ofereceu um desconto, na esperança de que frequentássemos mais o salão. Quando disse aquilo, seus olhos se fecharam em duas luas crescentes. Aquilo realmente deixou uma marca.