O Homem que Amei, o Homem que Esperou

O homem que eu amei por dez anos me deixou para trás para dar uma festa para a mulher que ele nunca conseguiu esquecer. Ele tinha pavor de germes. Dizia que beijar era sujo, por isso nunca me beijou. Mas, em uma reunião de turma, ele a beijou bem na minha frente, como se nunca pudesse se fartar. Naquele instante, eu finalmente entendi. Não era o beijo que ele achava sujo. Era eu. Repetidas vezes, ele me abandonou por ela e me deixou humilhada. Dessa vez, decidi que não o queria mais. O homem que eu amei por dez anos me deixou para trás para dar uma festa para a mulher que ele nunca superou. Ele era germofóbico. Dizia que beijar era sujo, então nunca me beijou. Mas em um reencontro de turma, ele a beijou bem na minha frente, como se nunca se cansasse dela. Naquele momento, eu finalmente entendi. Não era o beijo que ele achava sujo. Era eu. Vez após vez, ele me abandonou por ela e me deixou humilhada. Desta vez, decidi que não o queria mais. Uma semana atrás, Ethan Hayes voou pessoalmente para a Europa para comemorar o aniversário de Violet Reed. Ele ainda deu a ela um colar de diamante azul que vale mais de um milhão de dólares. Aquele colar era uma promessa que ele tinha feito a mim. No tempo em que estava quebrado, ele só podia comprar bijuterias baratas da Wish. Ele me dizia que, quando vencesse na vida, me compraria um colar de diamante azul de dezenas de milhares. Dizia que eu merecia o melhor do mundo. Quando ele voltou para casa, tivemos uma briga enorme. Ele gritou comigo: "Claire Bennett, por favor, você pode ser razoável? Eu já te disse, Violet é como da família para mim. "Só isso. "Além disso, não fui o único que foi. Você é a única mulher no meu coração. Você precisa confiar em mim." As palavras doces de Ethan subiram à minha cabeça. Eu, feliz, fiquei quietinha ao lado dele. Ele me envolveu com os braços por trás. Depois de uma rodada intensa de amor, eu estava encharcada de suor. Ele me abraçou e se recusou a me soltar. Eu me senti nervosa, com uma pontada de dor no coração. Era a primeira vez em muito tempo que ele me tratava daquele jeito. Ethan se levantou, se vestiu e acendeu um cigarro com facilidade experiente, soltando uma nuvem de fumaça branca. Eu tossi de leve. Ele nunca fumava perto de mim. "Você não parou de fumar faz tempo? Por que está fumando hoje?" Ethan apagou o cigarro. Depois de alguns segundos em silêncio, disse: "Violet está voltando. Vamos precisar passar um tempo separados. "Tenho medo de que ela fique chateada se ver você." "Ela chega de avião hoje. Vou à festa de boas-vindas dela. Ela se sentiria desconfortável se você fosse. Além disso, meus amigos "nem te conhecem. "Você não teria nada para fazer lá. Só fica quietinha em casa, está bem?" Violet. Ele disse o nome dela com tanto carinho. Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Quando começamos a namorar, eu mesma inventei um apelido: Vee. Eu dizia que representava um amor que nunca desapareceria. Ele costumava encostar o nariz no meu e me chamar assim. Depois, passou a me chamar de Claire Bennett, nunca mais de um jeito mais doce. Até a voz dele se tornou fria. Eu sabia que Ethan não me levaria, então decidi segui-lo. Só havia um clube privado que ele frequentava regularmente. Sempre que ficava bêbado, ele me ligava. Era sempre eu quem o ajudava a entrar no carro e o levava para casa. Parada do lado de fora da sala privativa, ouvi vozes conhecidas. "Ethan, soube que você tem uma namoradinha. Quando vai apresentá-la? "Pelo menos oficializa a situação para a pobre garota." "Que namorada? Você entendeu errado. Essa é a futura esposa dele. Eles vão se casar." As risadas de deboche chegaram até mim, e eu não tinha forças para discutir. Eles estavam certos. Os amigos dele começaram a parabenizá-lo, já discutindo quanto dinheiro nos dariam de presente de casamento.Ethan soltou uma risada fria de seu reservado. — Passe tempo suficiente olhando para a mesma mulher e você se cansa. Você não faz ideia. Ela se transformou numa dona de casa desleixada. — Mas ela ficou comigo todos esses anos e fez muito pela empresa. — Não ficaria bem se eu não me casasse com ela. — Ela vive doente. Deveria se dar por sortuda por eu ainda querê-la. Minhas pernas pareciam de chumbo. Eu não conseguia me mexer. Nunca imaginei que aquelas palavras sairiam da boca de Ethan. Então ele tinha se cansado de mim há muito tempo. Violet estivera fora por oito anos. Quando Ethan chegou ao fundo do poço, ela escolheu estudar no exterior. Agora que ele era bem-sucedido, ela estava de volta. Ninguém poderia me convencer de que ela não queria nada dele. Violet estava especialmente deslumbrante em seu vestido de noite vermelho contra a penumbra do clube. Sem sequer olhar para mim, ela escancarou a porta e quase me derrubou. Segurei a manga dela. — Você esbarrou em mim. Não deveria se desculpar? Ela revirou os olhos e tirou os óculos de sol. — Por favor. Você já se olhou no espelho? Este vestido — custa mais do que você poderia ganhar em várias vidas. — Como alguém vestida assim conseguiu entrar num clube tão exclusivo? — Você é uma das acompanhantes contratadas? Que patético. Engoli minha raiva e a segui para dentro. Ethan pareceu estupefato ao me ver. Ele não esperava que eu viesse. Afinal, aos olhos dele, eu era obediente. Tudo o que ele dizia, eu fazia. Um dos amigos dele tentou animar o ambiente. — Nossa celebridade Violet voltou! Vamos jogar para comemorar. Ei, garçonete, sirva as bebidas. Todos olharam para mim. Ethan não explicou quem eu era. Ao longo dos anos, eu pedi inúmeras vezes para conhecer os amigos e os pais dele. Ele sempre recusava. Em vez disso, discutia comigo repetidamente. — Claire Bennett, pare de fazer escândalo por algo tão trivial. Para ele, era trivial. No entanto, todos os seus amigos conheciam Violet. Ela se levantou e sentou ao lado dele. — Ethan, posso me sentar com você? Quero brincarmos juntos. Ele passou um braço em volta dela sem a menor preocupação com os limites. — Claro. Já faz tanto tempo. Senti sua falta. Eles jogaram o de sempre, verdade ou desafio. A garrafa girou e apontou para Ethan. Todos festejaram. — Ethan, agora que a Violet voltou, o que vai ser? Verdade ou desafio? Ele escolheu desafio sem hesitar. Sempre que Violet estava envolvida, todos os seus princípios iam por água abaixo. Eles se beijaram, os olhos cheios de desejo enquanto seus lábios se tocavam. Todos aplaudiram. — Depois de todos esses anos, vocês dois ainda formam um casal perfeito. Parece que a faísca nunca morreu. Virei a mesa, marchei até eles e estapeei Violet. Eu não era alguém em quem ela pudesse pisar. Ela poderia ser a mulher por quem Ethan sempre ansiou, mas eu era a mulher com quem ele estava prestes a se casar. Violet cobriu a bochecha. A marca vermelha da mão se destacava contra sua pele pálida. — Sua interesseira sem-vergonha! Como ousa me bater? Ela tentou me estapear de volta, mas Ethan a impediu. — Ela é minha noiva. Fazer um escândalo não vai te ajudar em nada. Agora ele se lembrava de que eu era sua noiva? Onde estava a consciência dele antes?Violet chorava de um jeito tão bonito, de um modo que eu jamais conseguiria imitar. "Ela só deve estar me tratando assim porque esbarrei nela lá fora. "Se for por isso, vou me ajoelhar e pedir desculpas." Deixei escapar uma risada fria. "Não sou tão mesquinha assim. Mas você está se jogando para o noivo de outra mulher bem na frente dela. "Como exatamente você espera que eu deixe isso passar?" Ethan agarrou meu braço. "Claire, somos só amigos. Ela é jovem e sensível. "Não há motivo para constranger todo mundo." Mais pessoas se reuniram para assistir. Violet era uma influenciadora razoavelmente conhecida, e seu rosto ficou completamente vermelho. "Ethan, eu me arrependo tanto de ter deixado você. Eu não tive escolha naquela época." A preocupação nos olhos de Ethan era impossível de esconder. Ele deu tapinhas em Violet e disse que estava tudo bem. Eu nunca o tinha visto tratar ninguém com mais gentileza do que me tratava. Agora eu tinha visto. Eu os separei. Tinha feito tudo que se esperava de mim. Antes que a mãe de Ethan morresse, cuidei dela até seu último suspiro. Ethan havia prometido se casar comigo. Eu era a parceira legítima dele. Violet nunca passaria de uma amante. Torci o lábio. "Você deveria se lembrar do seu lugar, Violet. É claro que se arrepende. Você nunca imaginou "que Ethan se tornaria alguém na vida. Agora está rastejando de volta, desesperada para nos separar." Violet ficou paralisada. Seu rosto se contraiu, e ela mordeu o lábio. "Claire, eu não sabia do relacionamento de vocês. "Eu só queria voltar e rever todo mundo. Não se preocupe. Não vou roubar o Ethan de você. "Estou doente. Provavelmente não me resta muito tempo." Ela estava morrendo? Uma pontada de dúvida me atravessou a mente. Ethan não conseguiu esconder o alarme. "O que aconteceu?" Violet hesitou. "Seus pais não aprovavam a gente naquela época. Eles me mandaram para o exterior. Eu amava você. "Queria voltar, mas, depois que parti, descobri que estava com câncer." Ethan me lançou um olhar furioso. "Olha só o que você fez. Violet já está sofrendo. O que mais você quer?" Bem na minha frente, ele prendeu uma pulseira no pulso dela, tomou-a nos braços e a levou para o hospital. Violet sorriu para mim, como se dissesse que tinha vencido. Eu nunca poderia competir com ela. No caminho de volta para casa sozinha, uma notificação de trending topics apareceu no meu celular. Romance da influenciadora popular Violet Reed vem à tona: ainda envolvida com seu primeiro amor. Era a história mais comentada do momento. Desliguei o celular com um sorriso amargo. Como influenciadora, ela deveria saber que tudo que fazia atraía atenção. Ethan e eu paramos de nos falar de novo. Mais uma vez, foi por causa de Violet. No passado, eu sempre o acalmava e dava a ele uma forma de sair por cima. Eu tinha agido como uma tola desesperada. Mas o que ele já tinha feito por mim?A porta se abriu com um clique. Ethan estava em casa. Eu pensei que ele tivesse voltado para se desculpar. Em vez disso, ele jogou o celular na minha frente, com a tela ainda acesa. Eu sorri. "E então? Você acha que fui eu quem fez isso?" A expressão dele se tornou gélida. "Não foi você? Você sempre teve ciúmes de como eu trato bem Violet. Você deve ter levado aquelas pessoas para lá. "Mesmo que não tenha levado, você ainda é responsável. "Se você não tivesse feito um escândalo, ninguém teria notado ela." Cada palavra me gelou até os ossos. Todas as emoções que eu tinha reprimido explodiram. "Pelo amor de Deus, Ethan, use a cabeça. Você administra sua empresa perfeitamente bem. Por que não consegue enxergar as coisas com clareza quando se trata de Violet?" "Vocês dois ficaram íntimos bem na minha frente, e eu devo ficar parada como uma estátua, "fingindo que nada aconteceu?" "Não se esqueça de que você prometeu se casar comigo." "E daí? Está me ameaçando? Se não fosse pelo último desejo da minha mãe, "você acha que eu iria querer alguém tão doentia quanto você? "Violet é melhor que você em todos os sentidos." A voz dele preencheu o quarto antes silencioso. Cada palavra cravou em meu coração. "Por que não poderia ser você à beira da morte? Você é tão mesquinha. Você me dá nojo." Ele me odiava tanto a ponto de desejar que eu morresse. Eu me apoiei na parede, dominada pela raiva e pela dor. Eu convivia com epilepsia hereditária desde a infância. Depois que meus pais morreram, me tornei órfã. Quando valentões me incomodavam na escola, Ethan tinha me salvado. Ele se preocupava com meus sentimentos, ficava comigo quando eu estava triste e me oferecia um ombro para me apoiar. Ele comprava meus lanches favoritos. Ele segurava o guarda-chuva para mim na chuva e observava a neve comigo no inverno. Naquela época, ele parecia tão bom e gentil. Eu nutri uma paixão por ele por dez longos anos. Só depois que Violet foi para o exterior eu tive a chance de estar ao lado dele. Quando ele estava na pior, eu o confortava. Eu fiquei com ele em todos os momentos. Após vários dias de silêncio, Ethan veio fazer as pazes. Ele disse que tinha estado errado. Ele só sentia pena de Violet. O jeito como ela não tinha ninguém em quem se apoiar o lembrava de mim naquela época. Eu fiquei surpresa. Sempre fui eu quem o acalmava. Orgulhoso como ele era, ele tinha realmente admitido que estava errado. Ele me mandou uma mensagem: Claire, vamos nos casar amanhã. Você será a noiva mais linda. Mas no dia do nosso casamento, ele me abandonou. Ele atendeu uma chamada de vídeo de Violet. "Adeus, Ethan. Parabéns pelo seu casamento." Ela segurava uma pequena faca de cozinha contra o pulso. Enquanto cortava, dizia: "Você prometeu, Ethan. "Você disse que ficaria ao meu lado. Você disse que eu era a única mulher que estaria ao seu lado como sua noiva." Violet certamente sabia a hora de tentar suicídio. Ela escolheu o dia do meu casamento. Qualquer um com olhos na cara via que ela não queria realmente morrer. Mas Ethan caiu nessa. Ele passou um longo tempo acalmando-a. "Violet, não faça nenhuma besteira. Largue a faca. Não se machuque. "Isso vai partir meu coração." Ele a observava apenas com ternura nos olhos. Ethan e eu já tínhamos oficializado nosso casamento legalmente. Estávamos a apenas um passo. O casamento com que eu sonhara por dez anos estava prestes a desmoronar. Meus anos de anseio finalmente tinham sido correspondidos. Os sussurros dos convidados ameaçavam me engolir. Meu peito doía tanto que eu não conseguia respirar. Eu sentia como se pudesse morrer a qualquer momento. Engolindo a amargura na garganta, eu segurei a mão de Ethan e engasguei, "Este é o dia do nosso casamento. Você prometeu se casar comigo. Vai voltar atrás na sua palavra?" Isso desencadeou Violet. O rosto dela se contorceu. "Ethan pertence a mim! Se eu morrer, ele vai se lembrar de mim para sempre." A lâmina pairou sobre o pulso dela, e a expressão de Ethan ficou mais fria. Ele se soltou da minha mão. "Comporte-se. Ela precisa de mim agora. Eu voltarei. Você é a única mulher com quem vou me casar." Eu apertei os lábios. "Se ela está machucada, não pode ir para um hospital? Precisa ser você? Se você for embora hoje, "nunca mais volte." Ethan tirou o paletó preto e me empurrou para fora do seu caminho. Uma dor dilacerante atravessou meu baixo ventre. Ele não sabia que eu estava esperando um filho dele.