Não Convidada para o Jantar da Família Dele

Holt me disse para não ir ao jantar de família dele. O motivo: "Você passa o dia inteiro no necrotério. Você fede. Minha mãe não suporta." Eu já tinha tirado dias de férias e reservado meu voo. Estava planejando viajar sozinha e clarear a cabeça. Mas então ele levou Priscilla Quinn em vez de mim. Priscilla era uma socialite de uma família proeminente que falava oito idiomas. Ao lado de Holt, ela parecia pertencer àquele lugar. Fotos do jantar de família estavam por todas as redes sociais naquela noite. Alguém me marcou nos comentários: "Fiona Harvey, você viu isso?" Eu vi. Cancelei minha passagem aérea e reservei um cruzeiro. Na noite em que Holt voltou para casa, eu estava arrumando as malas. Ele parou na porta com um raro indício de culpa. "Aonde você vai?" "Para casa." "Sua casa é bem aqui—" "Não. Não é." Fechei o zíper da mala e passei por ele sem parar. Ele não sabia que meu pai era o maior credor da Holt Corporation dele no Sudeste Asiático. "Fiona Harvey, por quanto tempo você vai fazer esse jogo de se fazer de difícil?" Holt chutou minha mala para o lado, os olhos cheios de impaciência. "Cancelar seu voo e reservar um cruzeiro em vez disso—você acha que mudar seus planos de viagem vai me fazer implorar para você ficar?" Eu parei e olhei para o rosto cheio de justiça própria dele. "Eu te falei. Estou indo para casa." "Sua casa é aqui." "Não," eu disse, olhando-o nos olhos. "Me solta." Ele não esperava que eu o olhasse daquele jeito. Sem súplicas. Sem questionamentos histéricos. Apenas a indiferença fria que se dá ao lixo. Por um momento, ele pareceu incerto, mas seu ego masculino rapidamente encobriu aquilo. Ele debochou e puxou meu passaporte da minha bolsa. "Você é órfã. Para onde mais você tem para ir além daqui?" Olhei para minha mão vazia. Não gritei. Não tentei pegar de volta. "Me devolva meu passaporte." "Quando você aprender a ser razoável, eu devolvo." Ele jogou o passaporte na gaveta mais alta do armário do hall de entrada e a trancou deliberadamente. "Eu levei Priscilla ao jantar de família porque o pai dela pode ajudar a Holt Corporation a garantir canais internacionais na Europa." "Você é uma legista que passa o dia todo com cadáveres. O que você pode fazer por mim além de cortar corpos?" "Eu estava fazendo um teatro para os negócios. Meus sentimentos por você não mudaram. Por que você precisa fazer um escândalo logo agora?" Olhei para o homem que eu amara por sete anos e de repente achei o rosto dele repulsivo além da conta. "Um teatro? Então você levou outra mulher para conhecer sua família e a deixou agir como a futura Sra. Holt?" "Holt, você acha que eu não tenho amor-próprio? Que você pode me pisar como bem entender?" Holt franziu a testa, como se eu estivesse sendo completamente irracional. "Esse cheiro de formol em você dá dor de cabeça na minha mãe. Eu te disse para não vir para te proteger de ser magoada." Bem naquela hora, a campainha tocou. Priscilla estava do lado de fora, usando um vestido de alta-costura, sorrindo. "Holt, a Fiona está brava comigo?" Ela entrou e naturalmente enganchou o braço no de Holt. "Eu só achei que o terraço deste apartamento tem uma vista linda. Eu queria usá-lo para uma festa de aniversário. Por que a Fiona está falando em fugir de casa?" Eu as observei friamente. Esta cobertura no centro da cidade—eu a comprei com meu próprio dinheiro, paga à vista. O nome de Holt sequer estava na escritura. Cada peça de mobília, cada planta—eu mesma as arrumei. E agora ele concordara em emprestar minha casa para a amante dele dar uma festa sem nem mesmo me perguntar? Os comentários passavam pela tela: [Esse cara é inacreditável. Pegar o apartamento da namorada e emprestar para a amante?] [Reclama do cheiro de necrotério, mas o coração dele fede mais. Fiona, não se contenha. Esmague ele com seu dinheiro. A herdeira Harvey não precisa aguentar isso.] "Ela é só mesquinha. Nunca teve visão de mundo." Holt deu um tapinha na mão de Priscilla, seu tom era gentil. "É só um apartamento. Você é uma convidada de honra da família Holt. Use-o como quiser." Ele se virou para mim, seus olhos instantaneamente frios. "Fiona, Priscilla é de uma família de prestígio. Ela está te fazendo um favor usando seu apartamento." "Seja generosa."Não me faça pensar que você está sendo ridícula. Eu olhei para os braços entrelaçados deles. — Tudo bem. Ela pode usar a casa. — Meu tom estava calmo. Holt fez uma pausa, aparentemente surpreso com a minha condescendência. — Ótimo. Pelo menos você sabe o que é bom para você. — Mas se alguma coisa for danificada, ela paga pelo valor integral. — Eu encarei Priscilla. Priscilla cobriu a boca e riu. — Fiona, você é tão engraçada. Essas coisinhas? Eu nem me importo com elas. — Ótimo. — Eu me virei para pegar minha bolsa reserva e sair. — O que você está fazendo agora? — Holt parou na minha frente, bloqueando meu caminho. — Já que vocês vão usar a casa para a festa, eu estou no caminho. Vou ficar num hotel. — Fiona Harvey, estou te avisando. Saiba a hora de parar. — Ele abaixou a voz, num tom paternalista. — Eu cancelei compromissos esta noite para vir para casa e passar um tempo com você. Não seja ingrata. Eu contornei-o e fui direto para a porta. — Se você sair por aquela porta hoje, nem pense em voltar para a família Holt. — Perfeito.„Você realmente acha que eu não vivo sem você?“ A voz de Holt veio de trás de mim, carregada de orgulho ferido. Não me virei. Abri a porta. Naquele instante, um cachorro de rua coberto de lama surgiu do corredor e avançou direto para Holt. Água barrenta espirrou por toda a calça do terno sob medida dele. Eu parei e esperei para vê-lo explodir. Holt tinha TOC severo. No passado, mesmo depois de eu tomar três banhos no trabalho e vestir roupas completamente limpas, se ele sentisse o menor vestígio de desinfetante em mim, franzia o nariz e mandava eu me afastar. Uma vez, depois de eu ter trabalhado em um corpo em avançado estado de decomposição, cheguei em casa e só queria um abraço. Ele me empurrou para longe e passou duas horas lavando as mãos, enojado. Mas agora, olhando para a lama nas calças dele, ele franziu a testa por apenas um segundo. „Ai, me desculpe, Holt. Eu acabei de achar esse cachorrinho aqui embaixo. Ele é tão levado.“ Priscilla rapidamente se agachou e pegou lenços de papel para limpar a lama. Holt realmente sorriu. Além de não ficar bravo, ele estendeu a mão e acariciou a cabeça do cachorro imundo. „Tudo bem. É um gesto doce você se importar com os animais, Priscilla. É só um terno.“ Ele até segurou a mão dela — a que estava com o lenço — e os olhos dos dois se encontraram com carinho. Fiquei parada na porta observando aquela cena aconchegante de „família de três“ e uma onda de náusea me subiu ao estômago. Então ele nunca teve TOC. Ele simplesmente me achava nojenta. Ele me desprezava. Ele menosprezava minha profissão e minha identidade do fundo do coração. Os comentários rolavam pela tela: [Que hipócrita. O TOC dele era falso. Ele simplesmente nunca a amou.] [Olha a facilidade com que ele toca nesse cachorro. Me dá ânsia.] [Os olhos da Fiona estão tão frios. Ela já desistiu completamente dele.] „Fiona, você não se importa se eu deixar o cachorrinho aqui, não é?“ Priscilla segurou o cachorro e me olhou com toda a inocência. „Faça o que quiser.“ Puxei minha mala em direção à saída, mas Holt agarrou meu pulso. „Fazer birra tem limite. Fique e jante.“ Sem me dar escolha, ele me arrastou de volta para a sala de jantar e me empurrou numa cadeira. A mesa estava coberta com delivery de restaurante de alto nível — tudo frutos do mar que a Priscilla adorava. Holt calçou luvas descartáveis e começou a descascar um camarão com destreza. Ele colocou a carne do camarão descascado na tigela de Priscilla, com um tom indulgente. „Suas mãos são muito delicadas. Não deixe as cascas te cortarem.“ Observei seus movimentos suaves e treinados. Dois anos atrás, eu cortara sem querer a mão direita enquanto fatiava frutas. Precisei de três pontos. Naquela noite, no jantar, pedi que ele descascasse um camarão para mim. Ele bateu com os talheres na mesa, o rosto cheio de irritação. „Você lida com bisturis o dia todo e não consegue descascar um camarão?“ „Fiona Harvey, dá pra ser mais dramática?“ Agora, ele descascava de bom grado um prato inteiro de camarão para outra mulher. „Fiona, por que você não está comendo?“ Priscilla mastigava camarão e sorria para mim. „A comida não está a seu gosto? Acho que quando se vê tanta coisa no trabalho, é difícil ter apetite.“ Holt nem levantou os olhos, continuou descascando caranguejo. „Ela é assim, sem vida. Ignore-a.“ Larguei o garfo e me levantei. „Já se divertiu o bastante assistindo?“ Holt me olhou friamente. „Se já terminou, limpe a mesa.“"Holt me deu este colar. Você não se importa, não é, Fiona?" Priscilla afastou os cabelos de propósito, revelando um colar antigo de esmeraldas em volta do pescoço. Eu tinha acabado de jogar as embalagens de comida no lixo. Quando me virei e vi aquele colar, o sangue me subiu à cabeça. Era uma herança de família da família Harvey. A última coisa que minha mãe me deixou antes de morrer. Eu sempre o mantive trancado no cofre do meu quarto. Nunca sequer o usei. "Tire isso." Caminhei até Priscilla, minha voz gelada. "Fiona, por que você está sendo tão maldosa?" Priscilla se encolheu atrás de Holt. "Holt disse que o colar estava juntando poeira no cofre mesmo. Fica melhor em mim." Holt protegeu Priscilla e franziu a testa para mim. "Fiona Harvey, já chega. Você está com ciúmes da Priscilla. É só um colar e você está fazendo um escândalo?" "Amanhã eu te compro dez. Escolha o que quiser." Olhei para o rosto cheio de justiça própria dele e, de repente, senti que os últimos sete anos tinham sido uma piada absurda. "Holt, é a lembrança da minha mãe." "Com que direito você abriu meu cofre?" Os olhos de Holt vacilaram, mas ele rapidamente recuperou sua pose de superioridade. "O que é seu é meu. Por que estamos fazendo essa separação tão clara?" "Além disso, Priscilla vem comigo ao baile de gala da Holt Corporation esta noite. Ela precisa de uma joia de impacto." "Você trabalha nos bastidores. Com você, seria um desperdício de qualquer forma." Os comentários rolavam pela tela: [Entregar uma herança de família para a amante? Está faltando um pedaço do cérebro dele?] [Isso é roubo. É só chamar a polícia. Fiona está calma demais. É a calmaria antes da tempestade.] "Vou dizer uma última vez. Tire isso." Dei um passo à frente e estendi a mão para o fecho. Holt me empurrou com tanta força que bati na quina da mesa de jantar. Uma dor aguda percorreu a parte inferior das minhas costas. "Fiona Harvey, não force a barra." Holt me olhou de cima, seus olhos cheios de nojo. "Priscilla usar as suas coisas é uma honra para você." "Se continuar agindo como uma louca, nem eu vou mais te querer." Priscilla se escondeu atrás dele, um sorriso presunçoso nos lábios. "Holt, deixa pra lá. Talvez a Fiona realmente não consiga se desfazer dele. Vou devolver." Ela fingiu desafivelar o colar. Holt pressionou a mão dela para baixo. "Continue com ele. Vamos ver quem se atreve a tocar nisso hoje." Ele me encarou friamente. "Fiona Harvey, não tenho tempo para sua birra esta noite. Fique em casa e reflita sobre o que fez. Quando estiver pronta para pedir desculpas, aí você me liga." Dizendo isso, ele puxou Priscilla porta afora. A porta bateu com força. Me apoiei na mesa e lentamente me endireitei. A dor nas costas me deixou mais lúcida. Não chorei. Não quebrei nada. Entrei no quarto e abri o cofre que havia sido arrombado. Dentro, além do colar, havia um documento de quitação de dívida da Holt Corporation. Peguei meu celular e disquei um número que não ligava há sete anos. "Paxton, preciso que você faça algo por mim." Paxton era o diretor jurídico da empresa do meu pai, o Grupo Harvey. Também era meu noivo por arranjo desde a infância. Anos atrás, por um suposto "amor verdadeiro", escondi minha identidade, tive uma briga feia com minha família e até fugi do nosso casamento para trabalhar como legista aqui. Paxton esteve me procurando por sete anos. Esteve esperando por sete anos. "Senhorita Harvey, finalmente entrou em contato. O presidente esteve preocupado com você todos esses anos..." a voz de Paxton tremeu levemente. "Deixe o reencontro para depois." Eu o interrompi friamente, meus olhos afiados como facas. "Preciso que você faça uma coisa." "Corte todo o capital de giro da Holt Corporation. Imediatamente." A linha ficou em silêncio por um segundo, então a risada baixa e satisfeita de Paxton veio do outro lado. "Como desejar, minha noiva." "Eu pessoalmente viajarei com a equipe jurídica amanhã. Garanto que em quarenta e oito horas, Holt estará de joelhos aos seus pés." Desliguei e me olhei no espelho — a mulher que havia se humilhado por amor por sete anos. Holt, você pediu por isso.