Gute Zeiten

Mama stellte uns vor zwei Möglichkeiten. Mit ihr in den Haushalt Donovan zu gehen, wo wir mit Mr. Donovans Sohn Caleb die beste Highschool besuchen, danach aber nur eine inländische Universität besuchen könnten. Oder für die Schule in unserer Heimatstadt zu bleiben und nach dem Highschool-Abschluss im Ausland studieren zu dürfen. Meine Schwester Chloe sprach zuerst. „Mama, ich möchte mit dir in den Haushalt Donovan gehen.“ Mama lächelte erleichtert und wandte sich dann an mich. „Deine Schwester sollte die erste Wahl haben. Wenn ich sie später ins Ausland schicke, habe ich meine Pflicht als Mutter erfüllt.“ Als ich Chloes erwartungsvolles Gesicht sah, wie sie sich an Mamas Arm klammerte, wusste ich Bescheid. Auch sie war wiedergeboren worden. Schade nur, dass Caleb sich niemals, wirklich niemals in sie verlieben würde. „Anya, bei den Donovans ist eine Menge los, also reisen Chloe und ich heute ab. Pass zu Hause gut auf dich auf, in Ordnung?“ Mama packte fertig und ging mit Chloe. Es war ganz anders als in meinem letzten Leben, als sie noch zehn Tage länger geblieben war, nur um Chloe zu überreden, mit ihr in den Haushalt Donovan zu gehen. In meinem letzten Leben hatte Chloe, nachdem Mama die beiden Möglichkeiten dargelegt hatte, ebenfalls schnell gewählt, aber sie entschied sich für ein Auslandsstudium. Nach der Scheidung meiner Eltern wurde ich meinem Vater zugesprochen. Zehn ganze Jahre lang hat Mama mich kein einziges Mal besucht, doch ich dachte jeden einzelnen Tag an sie. Erst als Papa starb und die Behörden mich zu Mama brachten, hatte ich sie endlich wieder. Als Chloe sich für das Auslandsstudium entschied, hüpfte mein Herz vor Freude. Ich konnte endlich mit Mama zusammenleben, Tag für Tag. Aber Mama wollte Chloe noch mehr mitnehmen. Sie blieb zehn Tage bei uns zu Hause und versuchte unablässig, Chloe zur Mitfahrt zu überreden. Chloe jedoch war überzeugt, dass das Gras auf der anderen Seite grüner sei, und sie änderte ihre Meinung nie, nicht einmal, als die Donovans Mama zur Rückkehr drängten. Und so gingen Mama und ich in den Haushalt Donovan, und dort traf ich Caleb. Er war gutaussehend, von kühler Vornehmheit und in der Schule brillant. Er war der Traumtyp jedes Mädchens. Auch ich konnte nicht anders, als mich in ihn zu verlieben. Ich wusste, dass Welten zwischen uns lagen, und konnte diese Liebe nur tief in meinem Herzen vergraben. Erst nach dem Highschool-Abschluss, nach einer Party, drückte mich Caleb, betrunken, gegen eine Wand. „Anya, wirst du mit mir im Ausland studieren?“ Ich zwang mich, wegzusehen. „Ich habe das Geld nicht.“ Caleb lachte, und der ganze Keller schien aufzuleuchten. „Ich bezahle für dich.“ In diesem Moment wusste ich es endlich. Der Junge, in den ich drei Jahre lang heimlich verliebt gewesen war, empfand genauso für mich. Eine Flutwelle des Glücks überrollte mich. Aufgeregt erzählte ich Mama, dass Caleb mich zum Auslandsstudium mitnehmen wollte. Was ich bekam, war eine brennende Ohrfeige. „Du gehst nicht. Als du dich entschieden hast, mit mir in den Haushalt Donovan zu kommen, hast du den Weg des Auslandsstudiums aufgegeben. Das ganze Geld, das ich gespart habe, ist für Chloes Studium im Ausland.“ Ich hielt meine Wange und versuchte zu erklären. „Caleb hat gesagt, ich müsste nicht zahlen; er würde meine Studiengebühren übernehmen.“ Mama spottete und sah mich mit Abscheu an. „Wie schamlos. Du willst dich für Geld in sein Bett schlafen. Du musst wirklich wissen, wo dein Platz ist. Was ist dein Stand, und was ist seiner? Jemand wie Caleb würde nur mit dir spielen; wenn er die Lust verliert, müsste am Ende ich dafür bezahlen. Denk nicht einmal an ein Auslandsstudium. Wenn du es wagst, mir nicht zu gehorchen, nenn mich nie wieder Mama. Und du hältst dich besser weit von Caleb fern, bring meinen Job nicht in Gefahr.“ Vielleicht war es der lebenslange Mangel an mütterlicher Liebe, aber Mama zu verlieren war meine größte Angst. Verloren und mit gebrochenem Herzen wies ich Caleb ab. Aber Caleb sagte ernst zu mir: „Entfernung ist kein Problem; ich habe Geld für Flugtickets.“ Nach dem College begannen wir eine Fernbeziehung. Er flog jeden Monat zurück, um mich zu sehen, und die Süße unserer Liebe erfüllte mich mit Hoffnung für die Zukunft. Als Mama herausfand, dass wir tatsächlich zusammen waren, bat sie Caleb heimlich, sich um Chloe zu kümmern, die ebenfalls im selben Land studierte. Caleb, der nichts von unserer familiären Situation wusste, kümmerte sich törichterweise um Chloe, als wäre er ihr Schwager. Dann, eines Tages in meinem letzten Studienjahr, erhielt ich eine Nachricht von Chloe, zusammen mit einem Foto. Chloe lag mit nacktem Oberkörper, Calebs Hals umarmend, auf einem Hotelbett. [Schwester, Caleb und ich sind jetzt zusammen. Hör auf, ihn zu belästigen.] Caleb und ich waren drei Jahre lang ineinander verliebt gewesen. Tief in meinem Herzen wusste ich, dass er mich nicht verraten konnte. Mein erster Gedanke war, dass Caleb reingelegt worden war. Wütend rief ich Chloe an. Aber ich bemerkte den herannahenden Lastwagen nicht. Nachdem meine Seele meinen Körper verlassen hatte, hörte ich zufällig Mamas und Chloes Gespräch. „Es ist gut, dass deine Schwester tot ist. Du musst schnell Calebs Herz gewinnen. Bald wirst du die Herrin des Haushalts Donovan sein.“ Chloes Lächeln war triumphierend. „Mama, du warst so weitsichtig, dass du Caleb im Ausland auf mich aufpassen ließest.“So bekam ich die Gelegenheit, dieses Foto zu machen, als er betrunken war. „Ich wollte eigentlich nur, dass Anya aufgibt, aber wer hätte gedacht, dass sie tatsächlich stirbt? Das ist wirklich göttliche Gerechtigkeit. Sobald Caleb seine Trauer überwunden hat, werde ich hingehen und mich ihm anbieten.“ Ich hatte immer gedacht, dass Mama mich, selbst wenn sie ihre Lieblinge bevorzugte, dennoch wie ihre Tochter behandeln würde. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass sie nicht einmal ein bisschen Trauer über meinen Tod empfinden würde. Mit gebrochenem Herzen schwebte ich los, um Caleb zu finden. Nur um zu entdecken, dass Caleb in der Badewanne Selbstmord begangen hatte und mein Foto umklammerte. Da wurde es mir klar. Calebs Liebe zu mir übertraf sein eigenes Leben. Ich wurde wahnsinnig und nutzte all meine Kraft, um Chloe ein Bein zu stellen, als sie die Treppe hinunterging. Ich sah zu, wie Chloe am Fuß der Treppe in den Tod stürzte und sich das Genick brach. Erst dann löste sich meine Seele auf. Ich hätte nie gedacht, dass ich zu dem Tag zurückkehren würde, an dem ich mein Schicksal wählte. Nur dass Chloe sich diesmal dafür entschied, in den Haushalt Donovan zu gehen. Sie dachte, dass Caleb sich in sie verlieben würde, wenn sie nur zu den Donovans ginge. Leider irrte sie sich. Caleb würde sich niemals in sie verlieben. Und ich würde sie für alles bezahlen lassen, was sie im letzten Leben getan hatten.Sobald Mama und Chloe weg waren, nutzte Tante Brenda die angebliche Renovierung ihres Zimmers, um darauf zu bestehen, dass ich vorzeitig in den Schlafsaal der Schule zog. Im früheren Leben hatte Mama als Haushälterin bei den Donovans gearbeitet, deshalb wohnten wir bei Onkel Paul und Tante Brenda. Sie hatte Tante Brenda damals monatlich ein Haushaltsgeld gegeben. Im letzten Leben, nachdem Mama und ich in den Haushalt Donovan gezogen waren, hatte Mama das Haushaltsgeld sogar erhöht und sie gebeten, sich gut um Chloe zu kümmern. Chloe hatte ein gutes Leben bei Onkel Paul geführt. Jetzt schien es, als hätte Mama die Zahlungen an Tante Brenda eingestellt. Ich stritt mich nicht. Ich packte meine Sachen und ging. Bevor die Schule anfing, musste ich noch woanders hin. Nachdem ich Tante Brendas Haus verlassen hatte, ging ich zur Bank. Jedes Jahr an meinem Geburtstag zahlte Papa einen kleinen Geldbetrag für mich ein. Nur ich wusste von diesem Geld. Ich hob das Geld ab und nahm einen Bus. Ich kam an einem abgelegenen Friedhof an. Wind und Regen waren an diesem Tag heftig. Ich kauerte in meinem Regenmantel hinter einem Baum und wartete. Als die Dämmerung nahte, stürmte der sechzehnjährige Caleb durch den Regen herbei. Mehrere Leibwächter folgten ihm dicht auf. Caleb war durchnässt, seine schmalen Augen zeigten eine kalte Entschlossenheit, aber seine Schritte waren fest. Er ging zu einem Grab und durchwühlte fieberhaft das umliegende Gras mit bloßen Händen. »Junger Mr. Donovan, es regnet so stark. Es muss weggespült worden sein. Kommen wir wieder, wenn der Regen aufhört.« Caleb schien sie nicht zu hören. Gerade als er erschöpft und verzweifelt war, trat ich hinter dem Baum hervor. »Entschuldigung, suchen Sie das hier?« Ich zog eine Kette aus meiner Tasche. Calebs Augen leuchteten auf, und mit schnellen Schritten kam er herüber. Als ich sah, dass er bis auf die Haut durchnässt war, hielt ich meinen Regenschirm höher, um ihn vor dem Regen zu schützen. Zitternd nahm Caleb die Kette entgegen, seine Stirn entspannte sich. »Wie sind Sie daran gekommen?« In meinem letzten Leben, nachdem Caleb und ich zusammengekommen waren, hatte er mir einmal von seinem größten Bedauern erzählt. Dass er die Kette verloren hatte, die er und seine Mutter in jenem Sommer, als er sechzehn war, gemeinsam gemacht hatten. Also war ich zum Friedhof gekommen. Um ihm zu helfen, das Verlorene zu finden, und um ihn zu treffen. Ich zuckte mit den Schultern und lächelte. »Das Regenwasser hat sie einfach heruntergespült, also habe ich sie aufgehoben. Dann sah ich Sie so lange suchen und dachte, sie könnte Ihnen gehören.« »Danke, diese Kette bedeutet mir sehr viel. Welche Belohnung möchten Sie?« Caleb bedankte sich, wirkte aber immer noch, als wollte er alle auf Abstand halten. Ich fröstelte und stammelte. »Dann... laden Sie mich auf eine Portion Instantnudeln ein? Mir ist kalt und ich habe Hunger.« Caleb erstarrte einen Moment, dann brach er in lautes Lachen aus. »In Ordnung!« Eine halbe Stunde später, auf mein Drängen hin, teilte Caleb mit mir seine allererste Tasse Instantnudeln. »Ich wusste nicht, dass Instantnudeln so gut schmecken können.« Als wir früher zusammen waren, waren Instantnudeln sein Lieblingsessen. Nachdem wir aufgegessen hatten, bat Caleb um meine Kontaktdaten und sagte, er wolle sich richtig bei mir bedanken. Ich lächelte und lehnte ab. »Wenn es Schicksal ist, werden wir uns wiedersehen.« In dem Moment, als ich mich umdrehte, konnte ich nicht verhindern, dass meine Augen voller Tränen standen. Ich wollte so sehr zu ihm stürzen und ihn umarmen, ihm alles aus unserem früheren Leben erzählen. Ihm sagen, dass ich ihn so sehr vermisste, dass es mich verrückt machte. Aber dann würde er mich bestimmt für verrückt halten. Ich hinterließ meine Kontaktdaten nicht, weil ich jeden seiner Schritte nach der Highschool kannte. Wir würden uns wiedersehen. Caleb würde denken, es sei Schicksal. Und nicht ein Plan.Endlich fing die Schule an. Der Unterricht in der Highschool war überraschend einfach. Ich begann, mein zweites Treffen mit Caleb zu planen. In den Herbstferien fand ich einen Teilzeitjob als Reinigungskraft in einer Eishockeyhalle. Am dritten Morgen kam Caleb zum Training. Ich beobachtete ihn heimlich von hinten. Als er mit dem Training fast fertig war, sprach ich leise. „Du solltest dein Handgelenk drehen, wenn du den Puck abspielst.“ Caleb wirbelte scharf herum. Ich konnte seine Augen unter dem Helm nicht sehen, aber ich spürte seinen Schock. „Du bist es! Du erkennst meine Schwäche?“ Wie könnte ich? Er hat sie mir selbst verraten. Ich stellte mich dumm. „Nur ein bisschen. Kennen wir uns?“ Caleb nahm seinen Helm ab, seine Augen funkelten vor überraschter Freude. Ich riss übertrieben den Mund auf. „Du bist es!“ Wir aßen zusammen zu Mittag. „Du bist minderjährig, wie kannst du hier arbeiten?“ „Pst! Lass meinen Chef das nicht herausfinden. Ich tue so, als wäre ich älter.“ „Brauchst du das Geld wirklich so dringend?“ „Mein Papa ist bei einem Autounfall gestorben, und Mama hat das ganze Geld genommen und ist mit meiner Schwester weggegangen. Was soll ich sonst tun?“ Caleb schwieg einen Moment. „Hilfst du mir später beim Hockeytraining?“ Ich zögerte. „Ich muss noch fegen.“ „Fünftausend Dollar pro Stunde.“ „In Ordnung, Boss!“ Caleb lachte wieder und verschluckte sich fast an seinem Essen. Nach dem Training an diesem Nachmittag lud Caleb mich wieder zum Abendessen ein. Ich wollte gerade zusagen, als ich Chloe draußen vor der Halle zusehen sah. „Lass uns verschieben! Ich muss jetzt los.“ Als er mich bezahlte, tauschten wir unsere Kontaktdaten aus. Nachdem ich zurück im Hotel war, schrieb Caleb eine Nachricht. [Bist du gut nach Hause gekommen?] Ich musste unwillkürlich lächeln. Aber ich antwortete nur mit einem knappen „Jap.“