Eine heiße Dusche enthüllte seinen Betrug

Ich eilte um 3 Uhr morgens nach Hause. In dem Moment, als das Wasser aus dem Duschkopf schoss, wusste ich, dass die Temperatur nicht stimmte. Mein Mann, Captain Lucas Thomas, war Ausbilder an der Militärakademie. Er war stark, durchtrainiert und duschte immer kalt. Aber heute war das Wasser heiß. „Hast du dich endlich entschlossen, es mir etwas wärmer zu machen?“, fragte ich ihn. Er zögerte kurz und machte dann einen scherzhaften Salut. „Verstanden, Ma'am. Werde es nicht wieder vergessen.“ Ich lächelte. Als ich auf die Dusche zuging, sah ich zwei überlappende Handabdrücke auf der Glastür. Auf dem Boden lag eine einzelne, dunkle, glänzende Haarsträhne. Es war nicht meine. Es war offensichtlich. Mein Mann betrog mich. Und er hatte sie mit in unser Badezimmer genommen, um … Sex zu haben! Ich kämpfte gegen die Übelkeit an und schickte ein Foto an meine Cousine Brooke an der Akademie. „Dunkles Haar. Ungefähr eins sechzig. Finde sie. Fünfzigtausend Dollar.“ Sie antwortete sofort. „Ich werde diese Schlampe eigenhändig rauszerren!“ Ich starrte auf diese sich überlappenden Handabdrücke und konnte die beiden fast vor mir sehen. Fünf Jahre unserer Ehe war Lucas Thomas perfekt gewesen. Er stammte aus einer Militärfamilie, war charmant und behandelte mich, als wäre ich seine einzige Mission. Egal was passierte, ich hätte nie gedacht, dass es so weit kommen würde. Mein Telefon gab ein leises Klingeln von sich. Ich warf fast gedankenlos einen Blick darauf. Es war ein Foto von meiner Cousine Brooke. Lucas stand, umringt von Studenten, und ein Mädchen kauerte vor ihm. Sie war zierlich, hatte langes Haar, ein jugendliches Gesicht und große, runde Augen. Selbst durch das körnige Foto war ihre strahlende Jugend unverkennbar. Sie lächelte, den Kopf geneigt, und blickte mit unverhohlener Bewunderung zu Lucas auf. Ich sog scharf die Luft ein, doch sie war kalt wie Nadeln, durchbohrte meine Lungen und ließ meine Brust brennen. Brookes Nachrichten kamen weiterhin. „Das ist Summer Hayes. Eine Studentin im letzten Jahr des chirurgischen Programms der medizinischen Fakultät. Sie ist dieses Semester in Lucas’ Klasse.“ „Widerlich. Das zeigt mal wieder, dass man ein Buch nicht nach seinem Einband beurteilen kann.“ Ich überwies ihr umgehend das Geld. „Unternimm nichts Unüberlegtes. Ich kümmere mich selbst darum.“ Als Lucas aufwachte, hatte ich meinen Gesichtsausdruck bereits wieder unter Kontrolle. Er sah die dunklen Ringe unter meinen Augen mit einem Gesicht voller Sorge an. „Schlecht geschlafen letzte Nacht?“ Wie gern hätte ich einfach Summers Namen herausgeschrien. Aber schließlich lächelte ich nur leicht. „Nein, der Jetlag macht mir schwer zu schaffen.“ Lucas schob mich sanft zurück aufs Bett und drückte einen Kuss auf meine Stirn. „Ich hätte dich letzte Nacht nicht stören sollen. Schlaf noch etwas, ich rufe dich, wenn das Frühstück fertig ist.“ Noch immer der perfekte Lucas Thomas. Erst als wir am Esstisch saßen, ließen mich seine hastigen Bewegungen innehalten, und ich konnte nicht anders, als zu fragen. „Hast du heute nicht frei?“ „Es gibt eine Übung in der medizinischen Abteilung. Ich muss die Aufsicht führen.“ Lucas beendete rasch sein Frühstück und stand auf, um zu gehen. Doch ich sprach leise aus. „Vergisst du, welcher Tag heute ist?“ Er erstarrte, warf einen Blick auf das Datum und sah sofort reumütig aus. „Ich habe es vergessen, Ava. Es tut mir so leid, wir hatten gesagt, ich begleite dich zum Grab deines Vaters.“ „Aber die Übung der medizinischen Abteilung wurde schon vor langer Zeit angesetzt …“ Ein kaltes Lachen hallte in meinem Herzen wider. „Geh nur. Ich möchte heute eigentlich sowieso allein mit meinem Vater sprechen.“ Lucas eilte sofort zur Akademie davon. Nach einem kurzen Besuch auf dem Friedhof kam ich zufällig gerade an, als die medizinische Abteilung eine Erste-Hilfe-Übung auf dem Sportplatz durchführte. Lucas pfiff auf einer Trillerpfeife. „Also gut, alle finden einen Partner und üben ihre Erste-Hilfe-Techniken.“ Die Studenten fanden sich schnell paarweise zusammen, doch ein Mädchen blieb allein in der Mitte stehen. Neckende Rufe erhoben sich ringsum. „Ausbilder, wer macht die HLW mit Summer?“ „Wer schon? Wenn es jemand anderes wäre, würde der Ausbilder doch völlig durchdrehen?!“ Inmitten des Gelächters schnitt Summer ihren Mitschülern eine Grimasse. „Ihr seid doch alle pervers! Mein Gewissen ist rein, ich habe nichts zu verbergen!“ „Es war nur eine Trauma-Bewertungsübung! Völlig harmlos, okay?!“ Lucas räusperte sich. „Schon gut, schon gut, es ist nur eine Demonstration, macht kein Aufhebens!“ Damit bedeutete er Summer, sich vor ihm hinzulegen. Dann beugte er sich tatsächlich hinunter und küsste ihre Lippen!Mir wurde mit einem Schlag eiskalt. Mein Blick heftete sich an Lucas Thomas. Er richtete sich lässig auf, legte seine Hände übereinander und drückte sie auf Summer Hayes' Brustkorb. „Nach der künstlichen Beatmung musst du rhythmisch Druck ausüben …“ Ein Spaßvogel lachte laut auf. „Summer, hast du nicht gesagt, HLW wäre rein sachlich?“ „Warum wirst du dann so rot?“ Summer, die auf dem Boden lag, konterte. „Du würdest doch auch rot, wenn Lucas dich anfassen würde. Wärst du nicht enttäuscht, wenn er es nicht täte?“ Inmitten des schallenden Gelächters verteidigte sich Lucas nicht. Stattdessen zeigte er ein verliebtes Lächeln. Meine Finger umklammerten das Lenkrad und zitterten unkontrolliert. Ich wartete bis zum Abendessen, ehe ich Summer endlich entdeckte. Sie kicherte und alberte mit ihren Zimmergenossinnen herum, ihr Lachen war schon von Weitem zu hören. „Er hat dich zum Essen eingeladen und du bist nicht hingegangen? Warum spielst du die Unschuldige, Summer!“ „Was wisst ihr denn schon? Summer lässt ihn nur zappeln!“ Summer hustete und versuchte auf durchschaubare Weise, alles abzustreiten. „Das stimmt nicht! Ich stehe ihm nicht nahe, verbreitet keine Gerüchte!“ Ich konnte mir ein höhnisches Lachen nicht verkneifen. Nicht nahe? Nicht nahe genug, um in meinem Badezimmer, auf meinem Bett herumzurollen. Wenn sie sich wirklich nahe stünden, würden sie mich dann einladen, ihnen beim Einchecken ins Hotel zuzusehen? Ich mied die Menschenmenge und ging geradewegs zu einem Tisch gegenüber von ihnen. Mein Make-up, meine Frisur, meine Kleidung – Summer erkannte auf einen Blick, dass ich keine Studentin war. Ein Anflug von Nervosität huschte über ihre Augen, dann lächelte sie. „Wer sind Sie? Die Mensa ist nicht überfüllt; wir müssen uns doch keinen Tisch teilen, oder?“ Ich ignorierte ihre gespielte Ahnungslosigkeit und erklärte unverblümt. „Summer Hayes, Sie wissen sicher, dass Lucas Thomas mein Ehemann ist?“ Lucas war dreißig. Die meisten Männer in seinem Alter waren verheiratet, es sei denn, sie standen nicht auf Frauen oder hatten eine schwere Krankheit. Ganz zu schweigen davon, dass unser Hochzeitsfoto über unserem Bett hing. Ich weigerte mich zu glauben, dass Summer ein unschuldiges junges Mädchen war. Ihre Zimmergenossinnen verstummten augenblicklich. Summer hingegen bewahrte ihren ahnungslosen Gesichtsausdruck. „Kann ich Ihnen irgendwie helfen?“ Als sie sah, dass ich nicht antwortete, tat sie so, als würde ihr plötzlich ein Licht aufgehen. „Haben Sie vielleicht unsere HLW-Übung gesehen? Sie verstehen das vielleicht nicht, aber es war eine ganz normale Übung.“ Über wen wollte sie sich mit diesen Worten lustig machen? Dachte sie, ich wäre eine arbeitslose, ahnungslose Hausfrau? Ich lachte leise auf. „Sie studieren klinische Medizin? Als Studentin im letzten Jahr müssen Sie ‚Chirurgie‘ belegt haben. Schlagen Sie den kardiovaskulären Teil auf. Mein Name steht im Herausgebergremium.“ „Ich bin Dr. Ava Reed. Außerordentliche Professorin für Herz-Thorax-Chirurgie.“ „Ich freue mich auf den Tag, an dem Sie in meiner Abteilung Ihr Praktikum machen.“ Summers Gesicht wurde kreidebleich. Mein Blick fiel auf ihr Handgelenk, wo ein atemberaubendes Armband, glatt und schimmernd, aus einem wunderschönen, polierten Stein gefertigt, sanft leuchtete. „Hübsches Armband“, sagte ich beiläufig. „Aber das ist das Erbstück meines Vaters. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie es zurückgeben würden.“ Summer sah ungläubig auf. Ihre Lippen zitterten, und ihr Gesicht wurde tiefrot. Am Ende bekam ich dieses alte Stück zurück, von dem ich einst geglaubt hatte, es sei verloren. Vor vier Jahren war mein Vater nach schwerer Krankheit gestorben. Bevor er ging, drückte er mir das Armband in die Hand. „Ava, dieses Armband ist ein altes Erbstück unserer Familie.“ „Lucas liebt dich genug. Dieses Armband sollst du weitervererben. Dein Vater kann ohne Reue sterben …“ Damals hatte Lucas rote Augen und schwor, dass er gut für mich sorgen würde. Doch ich hatte dieses Armband verloren und bereute es ein ganzes Jahr lang. Ich konnte kaum essen oder schlafen. Lucas tröstete mich und versprach, mir noch schöneren Schmuck zu kaufen. Nie hätte ich mir vorstellen können, dass er schon so früh etwas mit Summer am Laufen hatte. Summer gefiel mein Armband, und er schenkte es ihr einfach! Als ich zu Hause ankam, hatte ich gerade das Material der Dashcam gesichert und stieg aus meinem Wagen. Lucas stürmte auf mich zu, sein Gesicht voller Ungeduld. „Du warst heute an der Akademie?“ „Ava Reed, warum hast du nicht direkt mit mir gesprochen? Warum musstest du Summer vor so vielen Leuten demütigen?“ „Glaubst du, du benimmst dich wie ein normaler Erwachsener?“Ich wich keinen Zentimeter zurück, sah zu ihm auf und sagte kalt. „Ach ja? Wie interessant. Ist Summer also keine Erwachsene?“ „Soweit ich mich erinnere, ist sie im Abschlussjahr, aber sie sieht tatsächlich ziemlich minderjährig aus.“ „Wusste gar nicht, dass du auf diesen Typ stehst. Muss ja aufregend sein, rumzumachen, völlig legal und so …“ Lucas' Pupillen zogen sich zusammen. Er hob die Hand und schlug mich hart, was meine unvollendeten Worte abschnitt. Mein Kopf flog zur Seite, und der Geschmack von Blut füllte sofort meinen Mund. „Ava!“ Obwohl er derjenige war, der mich schlug, klang sein Schrei unglaublich gebrochen und schmerzerfüllt. Lucas' Gesicht war voller Reue. „Es tut mir leid, ich wollte das nicht, aber du solltest so etwas nicht über eine Studentin sagen!“ Ich lachte. Ohne ein weiteres Wort, klatsch, schlug ich ihn zurück. „Lucas Thomas“, sagte ich kalt, „sie ist deine Studentin, nicht meine.“ „Für mich ist sie eine Ehebrecherin, die sich in meine Ehe gedrängt hat, eine Diebin, die das Erbstück meines Vaters gestohlen hat. Hast du damit ein Problem?“ Lucas' Gesichtsausdruck veränderte sich sofort, seine Augen wurden scharf wie Rasierklingen. „Ich sage es noch einmal, Summer ist keine Geliebte!“ „Ava Reed, wo ist dein Vertrauen in mich? Warum bist du so widerlich geworden!“ Ein Kloß saß in meinem Hals; ich wollte ihm gerade sagen, er solle verschwinden. Doch dann öffnete sich die Haustür. Summer streckte ihren Kopf herein und sagte spielerisch: „Ausbilder, bitte streiten Sie sich nicht meinetwegen weiter mit Ava. Ich bin gekommen, um mich zu entschuldigen.“ Sie verbeugte sich anmutig vor mir. „Es hat vorher stark geregnet, und ich bin zu Ausbilder nach Hause gekommen, um mich umzuziehen. Ich dachte, das Armband sei nichts wert, also habe ich es einfach mitgenommen.“ „Ava, bitte gib ihm nicht die Schuld. Er hat es mir nicht gegeben; ich entschuldige mich bei dir.“ Lucas' Blick wurde weich, und er strich ihr über den Kopf. „Es ist nicht deine Schuld, Summer. Ich habe die Sache nicht klargestellt.“ Ich sah zu, wie sich diese Szene vor mir abspielte. Mein Gesicht wurde grün, und ich hatte das Gefühl, mich gleich übergeben zu müssen. Etwas ohne Erlaubnis zu nehmen, ist Diebstahl. Wie konnte Lucas es wagen, ihr in meinem Namen zu verzeihen? Er schob mich grob zur Seite und sprach sanft mit Summer. „Ich kümmere mich um meine eigenen Familienangelegenheiten, Summer. Du hast dich bereits entschuldigt; halt dich da raus.“ „Ich bringe dich zurück.“ Als ich sein Auto davonrasen sah, zitterte ich vor Wut. Genau in diesem Moment klingelte mein Handy mit einer SMS von Brooke. „Schwester, warst du gestern bei Summer?“ „Alle auf der Campus-Klatschseite machen dich gerade fertig!“ Ich öffnete die beiden Screenshots, die sie geschickt hatte, und im Nu gefror mir das Blut in den Adern. „RIESENSKANDAL! Dr. Reed, außerordentliche Professorin für Herz-Thorax-Chirurgie an einem renommierten Krankenhaus, schikaniert unschuldige Studentin! Man hört, diese Frau sei berüchtigt für ihre Härte gegenüber Praktikanten; zukünftige Assistenzärzte, viel Glück! Ist diese alte Hexe nur eifersüchtig auf ein junges, hübsches Mädchen? Kann ihren eigenen Mann nicht halten und lässt es an den Studenten aus?“ Der Text war höchst aufhetzend. Mit nur wenigen Worten stellte er mich als psychisch gestörte, menopausierende alte Frau dar. Brookes Anruf kam sofort. „Hast du es gesehen? Diese kleine Schlampe Summer steckt garantiert dahinter!“ „Ich weiß“, unterbrach ich sie, meine Stimme war unnatürlich ruhig. „Brooke, tu mir einen Gefallen. Verfolge die IP-Adressen der Poster und grabe alle Schmutzinformationen über Summer Hayes für mich aus.“ Das war nur ein Kampf um die öffentliche Meinung. Als ich solche Spielchen abzog, war Summer noch nicht einmal in der Grundschule!