Der Bruder meines durchgebrannten Bräutigams hat mich gerettet

An dem Tag, an dem ich Declan heiraten sollte, brannte er mit seiner Jugendliebe Sylvie durch und verließ das Land. Bevor er ging, erklärte er mir ausdrücklich: »Sylvie möchte ein Baby. Ich traue keinem anderen Mann zu, das zu tun, also kann das Kind nur von mir sein. Aber keine Sorge, wir machen eine IVF. Sobald Sylvie schwanger ist, werde ich dich heiraten. Sei nicht traurig, in Ordnung?« Drei Jahre später kehrte Declan mit Sylvie endlich aus dem Ausland zurück. Er suchte mich auf, sein Tonfall sachlich: »Das Baby in Sylvies Bauch ist schließlich von mir. Von jetzt an werdet ihr zwei mich als euren Ehemann teilen. Sie hat bereits einen Trauschein mit mir, also wirst du, um fair zu sein, eine Hochzeitszeremonie mit mir bekommen. So kommt keine von euch zu kurz.« Sylvie hakte sich sofort bei Declan unter, ihr Gesichtsausdruck voller Neid: »Summer, Declan ist so gut zu dir. Er möchte eigens eine Hochzeit für dich ausrichten, damit du vor allen Leuten Mrs. Walsh sein und von allen anerkannt werden kannst. Was für ein Segen!« Als ich sah, wie die beiden sich gegenseitig in die Hände spielten, lachte ich kalt auf. »Diesen Segen kannst du für dich behalten.« Denn vor drei Jahren hatte ich bereits Declans älteren Bruder Hudson geheiratet. Declans Miene verfinsterte sich. Sofort unterstellte er mir, ich würde einen Wutanfall bekommen. „Warum kannst du nicht so klug sein wie Sylvie?“ „Ich gebe dir eine Hochzeit, damit jeder weiß, dass du Declan Walshs Frau bist. Was für eine Ehre das ist!“ „Sylvie hat nur einen Trauschein mit mir bekommen, nicht einmal eine richtige Feier. Sie hat so viel still ertragen, und du bist immer noch nicht zufrieden?“ Kaum hatte er ausgesprochen, senkte Sylvie den Kopf und zupfte an Declans Ärmel: „Declan, sprich nicht so mit Summer. Sie braucht vermutlich nur Zeit, das zu verarbeiten.“ „Mir macht es nichts aus. Ein bisschen Unrecht zu ertragen ist unbedeutend, solange ich mit dir und dem Baby zusammen bin. Streitet euch nicht meinetwegen mit Summer.“ Ich starrte die beiden vor mir völlig fassungslos an. Hatten diese beiden den Verstand verloren? Ich hob den Blick, mein Tonfall von Sarkasmus durchzogen: „Declan, wie kommst du darauf, dass ich noch auf dich warte, nachdem du drei Jahre mit Sylvie im Ausland warst?“ Declan erstarrte kurz und lachte dann, als hätte er den lustigsten Witz gehört: „Jeder in Silverton weiß, dass du, Summer, mir, Declan Walsh, völlig verfallen bist. Dass du in diesem Leben niemand anderen als mich heiraten würdest!“ Er streckte die Hand aus und zog Sylvie näher zu sich, mit einer Miene, als sei er sich sicher, dass sich mein ganzes Leben nur um ihn drehen würde. Er dachte, ich würde jetzt nur ein bisschen schmollen und mich mit ein paar netten Worten und etwas gutem Zureden gehorsam fügen. „Außerdem hättest du damals, wenn du mich wirklich nicht heiraten wollen würdest, vor drei Jahren Schluss gemacht.“ Diese Aussage brachte sofort Erinnerungen an die Zeit vor drei Jahren zurück. An jenem Tag hatte Sylvie Geburtstag. Declan hatte unser Jubiläumsessen abgesagt und war eifrig zu ihrer Party geeilt. Er sagte, er würde nur ihren Geburtstag feiern, und ich solle mich nicht so anstellen. Um Mitternacht war Declan immer noch nicht nach Hause gekommen. Besorgt brachte ich ihm eine Kater-Suppe zu dem Hotel, in dem die Party stattfand. Doch in dem Moment, als ich die Tür aufstieß, erstarrte ich. Declan und Sylvie lagen nackt in den Armen des anderen auf dem Hotelbett. Meine Hände begannen unkontrolliert zu zittern. Die Suppenschale krachte zu Boden, das Klirren weckte sie auf. Auf Declans Gesicht zeigte sich keine Spur von Schuld – nur heilige Empörung. „Summer, interpretier da nicht zu viel hinein. Wir hatten einfach zu viel getrunken und sind zusammen eingeschlafen. Nichts ist passiert.“„Schließlich sind Sylvie und ich seit unserer Kindheit unzertrennlich wie zwei Erbsen in einer Schote. Wenn wirklich etwas zwischen uns hätte passieren sollen, wärst du dann an der Reihe gewesen?“ Wie lächerlich! Wie absurd! Nackt in den Armen des anderen, und es ist nichts passiert? Aber damals, um des letzten Wunsches meiner Mutter willen, entschied ich mich schließlich zu vergeben. Und dieser eine Akt der Nachsicht gab Declan und Sylvie die Unverschämtheit, noch weiter zu gehen. Sie trugen Partnerlooks, checkten ständig in dasselbe Hotelzimmer ein … Erst später, als Declan Sylvie mit ins Ausland nahm und sagte, er würde ihr helfen, schwanger zu werden, gab ich endlich unsere Trennung bekannt. Dachte Declan, ich hätte das nur aus Wut gesagt? Egal. Was er dachte, spielte überhaupt keine Rolle mehr. Als ich dieses schamlose Betrügerpärchen jetzt wieder vor mir sah, ekelte es mich schon, sie auch nur eine Sekunde länger anzusehen. Ich wandte mich zum Gehen. Als Declan das sah, ertönte ein wütender Schrei hinter mir: „Summer, hast du dein Wutanfall jetzt endlich ausgetobt? Ich sag dir, sei nicht undankbar! Denk mal drüber nach. Wenn du zur Vernunft gekommen bist, komm wie ein braves Mädchen zu mir. Warte nicht, bis ich wirklich wütend bin! Du wirst es noch bereuen.“ Ich verdrehte die Augen und ging direkt auf den Parkplatz zu. Heute sollte eigentlich der Tag für meine Vorsorgeuntersuchung sein, aber ich hatte nicht erwartet, diesen beiden Unglücksraben zu begegnen. Nachdem ich geparkt hatte, betrat ich gerade die Krankenhaushalle, als mein Handy vibrierte. Es war eine Nachricht von Hudson: „Schatz, hab keine Angst, allein zur ersten Vorsorgeuntersuchung zu gehen. Du bist das mutigste Baby! Sobald ich mit der Arbeit fertig bin, komme ich nach Hause, um bei dir und dem Baby zu sein. Sei brav.“ Beim Anblick dieser Nachricht besserte sich meine Laune endlich ein wenig. Aber meine Gedanken verwirrten sich noch mehr – wie konnten zwei Söhne aus derselben Familie Walsh so unterschiedlich sein? Declan war egoistisch, heuchlerisch und untreu und trat meine ehrlichen Gefühle mit Füßen. Aber Hudson war immer sanft und aufmerksam gewesen. In den drei Jahren seit unserer Hochzeit hatte er mich wie ein Kind verwöhnt. Er erinnerte sich an all meine kleinen Vorlieben. Wenn ich ihn brauchte, selbst wenn er nicht an meiner Seite war, fand er jede Möglichkeit, mir bei der Lösung meiner Probleme zu helfen. Die Vorsorgeuntersuchung verlief reibungslos. Der Arzt sagte, das Baby entwickle sich gut. Nachdem ich ein Foto des Untersuchungsberichts an Hudson geschickt hatte, fuhr ich nach Hause. Aber in dem Moment, als ich die Haustür aufstieß, sah ich Declan und Sylvie auf dem Sofa sitzen. Da fiel es mir plötzlich wieder ein – Hudsons und mein neues Haus wurde noch renoviert. Momentan wohnten wir noch im Haus seiner Eltern. Dies war ursprünglich auch Declans Zuhause. Ihnen zu begegnen, erfüllte mich augenblicklich mit Ekel. Als Declan das Geräusch hörte, sah er zu mir auf und höhnte sofort: „Ich dachte, du hättest so viel Rückgrat, Summer? Es sind erst ein paar Stunden vergangen, und schon kriechst du wieder zu mir zurück, um mich zu finden?“ „Na? Hast du es dir überlegt?“ Bevor ich sprechen konnte, mischte sich Sylvie sofort ein: „Summer, ich bin froh, dass du es dir überlegt hast.“ Dann fuhr sie fort: „Ach, übrigens, Summer, als Declan und ich vorhin zur Vorsorgeuntersuchung im Krankenhaus waren, haben wir jemanden gesehen, dessen Rückenfigur dir sehr ähnlich sah. Warst du auch im Krankenhaus? Fühlst du dich nicht wohl?“ Kaum hatte sie ausgesprochen, höhnte Declan erneut: „Was sollte sie sonst im Krankenhaus machen? Sie ist mir offensichtlich gefolgt, hatte Angst, dass ich sie wirklich ignorieren könnte, also ist sie ins Krankenhaus gegangen, um eine Show abzuziehen, in der Hoffnung, mein Herz zu erweichen.“ Sylvie täuschte Überraschung vor, blinzelte und legte den Kopf schief, während sie mich ansah: „Das ergibt aber keinen Sinn, oder, Declan? Ich erinnere mich, dass Summer vor uns ins Krankenhaus zu gehen schien. Und ich habe genau bemerkt – Summer ging in die Abteilung für Geburtshilfe.“ An dieser Stelle lachte sie leise und hielt sich die Hand vor den Mund: „Könnte es sein, Summer … dass du Fruchtbarkeitsprobleme hast?“Kaum hatte sie das gesagt, runzelte Declan sofort die Stirn und überlegte einen Moment, bevor er sprach: „Das ist auch in Ordnung. Schließlich trägt Sylvie bereits mein Kind, und es wird ein Erbe der Familie Walsh sein.“ „Solange du dich benimmst und Sylvie und das Kind gut behandelst, darf es dich, wenn es auf der Welt ist, auch ‚Mama‘ nennen.“ Als ich das hörte, wurde ich kein bisschen wütend. Stattdessen musste ich unwillkürlich zweimal auflachen. Hielt Declan sich wirklich für so unwiderstehlich? Als ich mich ausgelacht hatte, blickte ich endlich zu ihnen auf und sagte jedes Wort deutlich: „Ich war zu einer Vorsorgeuntersuchung im Krankenhaus.“ In dem Moment, als ich das sagte, erstarrte Declans Gesichtsausdruck augenblicklich. Doch innerhalb einer Sekunde brach er in Gelächter aus: „Summer, wenn du dir schon Lügen ausdenkst, könntest du dir dann wenigstens ein bisschen Mühe geben? Glaubst du, ich wüsste nicht, wer in deinem Herzen ist? Wie könntest du in diesem Leben von irgendjemand anderem als mir schwanger sein?“ Auch Sylvie nickte und sah mich mit Verachtung im Blick an: „Summer, ich weiß, dass dich das, was zwischen Declan und mir passiert ist, wütend macht, aber du kannst nicht absichtlich so etwas sagen, um Declan zu verärgern und eifersüchtig zu machen. Das ist viel zu kindisch.“ Ich wischte mir das Lächeln aus dem Gesicht. Da es nun einmal so war, konnte ich auch gleich alles klarstellen. Bei Hudsons eifersüchtiger Art – wenn er herausfände, was hier gerade vor sich ging, wer wüsste, was für eine Szene er machen würde. Nach einer kurzen Pause sprach ich weiter: „Declan, an dem Tag, als du Sylvie ins Ausland gebracht hast, war es mit uns schon vorbei.“ „Und jetzt bin ich bereits verheiratet. Mein Mann ist sehr eifersüchtig, also hört auf, mich zu belästigen.“ „Außerdem, habt ihr beide nicht schon einen Trauschein? Dann wünsche ich euch beiden ein Leben lang gemeinsames Glück. Sagt so etwas nicht mehr zu mir. Es ist zwecklos.“ Damit schenkte ich ihnen keinen weiteren Blick und ging auf die Treppe nach oben zu. Doch genau in diesem Moment packte mich plötzlich jemand am Handgelenk. Wut kroch in Declans Gesicht: „Summer, willst du das Spiel so spielen?“ „Sylvie und ich haben versucht, dich zu beschwichtigen, seit wir aus dem Ausland zurückgekehrt sind! Wir haben dir goldene Brücken gebaut! Aber du treibst es einfach immer weiter!“ „Gut, gut, gut. Wenn das so ist, dann verschwinde. Verschwinde aus meinem Haus.“ Sylvie folgte ihm schnell, tat so, als zöge sie an Declans Arm, aber ihre Augen konnten ihre Selbstgefälligkeit nicht verbergen. Mit weicher, sanfter Stimme sagte sie: „Declan, reg dich nicht auf. Summer ist doch nur gerade verwirrt. Wirf sie nicht raus. Es ist schon so spät, und Summer ist eine Waise, die auf niemanden zählen kann. Wo soll sie denn außer hier sonst hin? Vergib ihr bitte noch einmal, ja?“ Ihre Worte entfachten Declans Zorn endgültig. Declan ließ nicht nur nicht los, er packte sogar noch fester zu: „Na und, wenn sie eine Waise ist? Sie ist die, die das Gute nicht zu schätzen weiß, die undankbar ist. Dann kann sie eben gehen und allein zurechtkommen!“ Damit zog er mit einem harten Ruck und versuchte, mich die Treppe hinunterzuzerren. Wie von Sinnen hob ich die Hand, um meinen Unterleib zu schützen, und schrie ihn an: „Declan, lass mich los! Lass mich los!“ Doch Declan tat, als hätte er es nicht gehört, hielt mein Handgelenk weiter fest umklammert und zerrte mich mit Gewalt hinunter: „Warst du nicht gerade noch so taff? Warum klammerst du dich dann jetzt an mein Haus?“ In diesem Moment ging die Küchentür auf. Die Haushälterin, Mrs. Moore, kam mit Geschirr heraus. Sie sah sofort, was vor sich ging. Ihr Gesicht verlor jegliche Farbe. Mit einem lauten Klirren stellte sie den Teller auf einem nahen Schrank ab und stürzte herbei, wobei sie sowohl rannte als auch rief: „Lassen Sie Summer sofort los! Summer ist schwanger – sie darf so eine Behandlung nicht ausgesetzt werden! Lassen Sie los, Sie dürfen Summer und dem Baby nichts antun!“